Los aranceles de Trump y su impacto en el mercado inmobiliario de EE.UU.

El impacto económico de los aranceles en el mercado inmobiliario

La administración de Donald Trump implementó una serie de aranceles sobre bienes importados desde Canadá, México y China, los cuales han tenido un impacto significativo en el sector de la construcción en Estados Unidos. Según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB, por sus siglas en inglés), estos aranceles han sumado entre $7,500 y $10,000 al costo de construcción de una vivienda unifamiliar.

El costo creciente de los materiales de construcción

Uno de los materiales más afectados es la madera importada de Canadá, la cual es fundamental para la construcción de estructuras residenciales. Desde la imposición de los aranceles, los precios de la madera han alcanzado niveles récord. Tan solo en marzo de 2024, los futuros de la madera subieron a $658.71 por mil pies tablares, su valor más alto en más de dos años.

Esta situación ha golpeado tanto a grandes desarrolladores como a pequeños contratistas. Empresas como We Buy Houses en San Francisco, que se dedican a la compra y renovación de viviendas embargadas, han aumentado sus precios entre un 7% y un 12%, incluso después de haber almacenado un 62% más de madera canadiense de lo habitual para ahorrar costos.

La incertidumbre y su efecto en la demanda

La incertidumbre sobre la duración de estos aranceles ha generado un impacto negativo en la planificación de proyectos de construcción. Según Danielle Hale, economista jefe de Realtor.com, los desarrolladores enfrentan dos opciones: trasladar los costos adicionales al consumidor mediante precios más altos o reducir las dimensiones de las propiedades para mitigar el uso de materiales encarecidos.

Esta coyuntura ha complicado la situación para los constructores, quienes ya tienen dificultades para atraer compradores en un mercado en recesión. En particular, la Federación Nacional de la Construcción de Viviendas advirtió que muchas compañías están ofreciendo incentivos financieros a los compradores para estimular las ventas.

Alternativas limitadas ante la subida de costos

Para algunos empresarios, encontrar materias primas alternativas es simplemente imposible. Bar Zakheim, dueño de Better Place Design & Build en San Diego, afirmó que a pesar del aumento en los costos, Canadá sigue siendo la mejor fuente de madera para su negocio. Como resultado, ha tenido que elevar sus tarifas en un 15% en comparación con el año anterior y ha registrado un 8% menos de proyectos en curso.

Consecuencias adicionales en la cadena de suministros

Los aranceles no solo han impactado los costos de construcción, sino también el precio de los electrodomésticos y otros elementos esenciales para la vivienda. Refrigeradores, lavadoras, unidades de aire acondicionado y materiales como el aluminio y el acero procedentes de México y China se han encarecido debido a los nuevos impuestos de importación.

La amenaza de la ‘estanflación’

Otro factor que preocupa a los economistas es la posibilidad de que Estados Unidos caiga en un escenario de estanflación, es decir, una combinación de inflación alta con un crecimiento económico estancado. La Reserva Federal, liderada por Jerome Powell, enfrenta el dilema de si mantener altas las tasas de interés para frenar la inflación o reducirlas para estimular la economía y la generación de empleo.

Según estimaciones de la Universidad de Michigan, las expectativas de inflación han registrado el mayor incremento desde 1993, lo que refleja la creciente preocupación de los consumidores sobre la evolución de los precios.

Perspectivas futuras

Aunque algunas de las tarifas han sido retrasadas temporalmente, sus efectos han sido inmediatos en el mercado. La incertidumbre creada por estas políticas comerciales podría generar una mayor volatilidad en la compra de nuevas viviendas y la recuperación del sector dependerá de cómo evolucione la relación comercial entre Estados Unidos y sus principales socios comerciales.