Movimientos clave en la NFL: Ravens, Titans y 49ers ajustan sus plantillas
Entre renovaciones y despidos, la liga sigue moviéndose en la temporada baja con cambios estratégicos en varias franquicias.
Ben Cleveland continúa con los Ravens pese a problemas fuera del campo
Los Baltimore Ravens han decidido mantener al liniero ofensivo Ben Cleveland en su plantilla tras haberlo reecontratado. Cleveland, quien ha estado con la franquicia desde su llegada a la NFL en 2021, ha sido una opción consistente en la línea ofensiva, aunque con solo siete titularidades en sus cuatro temporadas.
Seleccionado en la tercera ronda del draft de 2021 desde la Universidad de Georgia, Cleveland ha sido parte de la rotación en la línea ofensiva de los Ravens. No obstante, su permanencia en el equipo se vio comprometida tras ser arrestado el mes pasado en Georgia bajo sospecha de conducir en estado de ebriedad. A pesar del incidente, Baltimore ha apostado por su continuidad.
El reto para Cleveland será demostrar que puede seguir siendo una pieza fiable en la línea de protección del equipo, especialmente en una ofensiva liderada por Lamar Jackson, quien depende de una sólida línea para ejecutar su juego.
Titans hacen limpieza: Chidobe Awuzie y Harold Landry III fuera
Los Tennessee Titans han optado por reducir su nómina con la inesperada liberación del cornerback Chidobe Awuzie. El experimentado defensivo había firmado un contrato de tres años por 36 millones de dólares, con 23 millones garantizados la temporada pasada. Sin embargo, su desempeño no estuvo a la altura de las expectativas.
- Awuzie solo jugó ocho partidos en su primer año en Tennessee.
- Registró apenas una intercepción, forzó un fumble y defendió cuatro pases.
- Pasó nueve juegos en la lista de lesionados antes de regresar en la parte final de la temporada.
La movida también permitió a Tennessee evitar pagar los 3.98 millones de dólares adicionales que se le debían en el quinto día del nuevo año de liga.
Pero Awuzie no fue el único en la lista de jugadores cortados. El apoyador Harold Landry III, uno de los veteranos más longevos en el equipo y un ex Pro Bowler, también fue liberado en una medida de ajuste salarial. Su contrato suponía un impacto de 24.1 millones de dólares en el tope salarial de la franquicia. No pasó mucho tiempo antes de que encontrara un nuevo hogar en la NFL, al firmar con los New England Patriots.
Kyle Juszczyk regresa a los 49ers tras breve despido
En San Francisco, el caso de Kyle Juszczyk fue peculiar. El fullback fue liberado oficialmente el martes en un movimiento financiero que evitaba pagarle 4.1 millones de dólares, incluyendo bonificaciones. Sin embargo, solo unos días después, el equipo lo recontrató con un contrato renovado de dos años y ocho millones de dólares.
Juszczyk ha sido una pieza clave en la ofensiva de los San Francisco 49ers desde su llegada en 2017, firmando múltiples selecciones al Pro Bowl (ocho de ellas con los Niners). En la temporada 2023, fue elegido como All-Pro del primer equipo, reflejando su valor en el esquema de Kyle Shanahan.
En un momento donde los fullbacks no tienen un gran protagonismo en la liga, Juszczyk sigue siendo una excepción a la regla:
- En 2023, acumuló 19 recepciones para 200 yardas y dos anotaciones.
- Corrió el balón para otras 26 yardas y un touchdown.
- Su producción total con San Francisco asciende a 184 recepciones para 1,895 yardas y 13 TDs, además de 237 yardas terrestres y seis touchdowns adicionales.
El veterano de 33 años sigue demostrando su importancia en un equipo contendiente al Super Bowl que apuesta por mantener la continuidad en sus jugadores clave.
El impacto de estos movimientos en la NFL
Estos ajustes en las plantillas reflejan las decisiones estratégicas que los equipos están tomando en la temporada baja. Mientras Baltimore refuerza su línea manteniendo a Cleveland, Tennessee se deshace de contratos pesados en busca de mayor flexibilidad financiera, y San Francisco mantiene la estabilidad de su esquema al retener a Juszczyk.
Esto solo es una muestra de cómo la liga se mantiene en constante evolución, con jugadores que van y vienen en la búsqueda de un balance entre el rendimiento dentro del campo y la gestión del tope salarial. La agencia libre y los recortes continuarán afectando la estructura de los equipos en los próximos meses, y estas decisiones podrían definir el éxito o fracaso de la próxima temporada.
