Los Rams cortan a Cooper Kupp: el fin de una era dorada
El MVP del Super Bowl 56 no encontró un nuevo hogar tras estar en el mercado de cambios, marcando el final de su gloriosa etapa en Los Ángeles.
Los Angeles Rams han tomado una decisión que parecía impensable hace apenas unos años: han cortado a su exreceptor estrella, Cooper Kupp. Tras intentar buscarle acomodo en un traspaso que nunca se concretó, el equipo decidió seguir adelante sin el MVP del Super Bowl 56, apostando por una nueva dirección ofensiva.
El legado de Kupp en Los Ángeles
Desde que llegó a la NFL en 2017 como una selección de tercera ronda del draft, Cooper Kupp se convirtió en una pieza clave para la ofensiva de Sean McVay. Sin embargo, su consagración llegó en 2021 cuando registró una temporada histórica con 145 recepciones, 1,947 yardas y 16 touchdowns, liderando la liga en las tres categorías y obteniendo la Triple Corona del receptor.
Pero su mayor momento de gloria llegó en el Super Bowl 56, cuando tuvo 92 yardas en ocho recepciones y anotó el touchdown ganador ante los Cincinnati Bengals, asegurando el primer anillo de los Rams en Los Ángeles. Fue galardonado como el MVP del partido y posteriormente firmó una extensión de contrato por tres años y $80.1 millones.
La caída de una estrella
Después de su histórica temporada, las lesiones comenzaron a afectar su producción. En las últimas tres temporadas, Kupp no ha podido jugar más de 12 partidos en ninguna campaña y su rendimiento bajó, sin superar las 900 yardas por temporada.
El receptor también enfrentó dificultades en 2023, cuando una lesión de tobillo lo dejó fuera durante los primeros cuatro encuentros. Su regreso no fue el esperado y en los últimos cinco juegos solo atrapó 12 pases para 162 yardas, la peor racha de su carrera.
El futuro sin Kupp
El declive de Kupp coincidió con la explosión de Puka Nacua, un receptor que, en apenas dos temporadas, ha demostrado ser un arma fundamental en el esquema ofensivo de McVay. Nacua promedió 88.4 yardas por partido en 2023, una de las mejores marcas en la historia de la liga.
Además, los Rams sumaron a Davante Adams en la agencia libre, firmándolo por dos temporadas y hasta $46 millones. Con Nacua y Adams en el equipo, el rol de Kupp se volvió menos relevante.
El impacto financiero de su salida
Los Rams enfrentarán un golpe financiero importante tras cortar a Kupp. Su salida deja una cifra de $22.3 millones en dinero muerto en el tope salarial del equipo, de los cuales $14.8 millones se reflejarán en este 2024 y el resto en 2026.
Sin embargo, el equipo angelino ha demostrado que no tiene problemas en desprenderse de jugadores renombrados. Bajo la dirección de Les Snead, los Rams han cortado o traspasado figuras como Jared Goff, Todd Gurley y Robert Woods antes de que sus lucrativos contratos llegaran a su punto álgido.
¿Qué sigue para Kupp?
Aunque todavía no se conoce su próximo destino, Kupp sigue siendo un receptor talentoso con una ética de trabajo inigualable. Su alto salario hizo imposible un cambio, pero ahora como agente libre, podría aceptar un contrato más modesto con un equipo contendiente en busca de experiencia y talento probado.
Es el final de una etapa gloriosa, pero quizás no el final de su carrera en la NFL. ¿Dónde jugará su próxima temporada? Pronto lo descubriremos.
