Los Atléticos de Oakland rumbo a Las Vegas: Un nuevo comienzo con esperanza

Un cambio de rumbo en medio de la incertidumbre

Los Atléticos de Oakland vivieron una temporada 2023 llena de incertidumbre y retos. Con la mudanza a Las Vegas en el horizonte y una afición que protestaba constantemente, el equipo alcanzó inesperadamente un desempeño positivo en la segunda mitad del año. De haber estado encaminados a su tercera temporada consecutiva con más de 100 derrotas, lograron cerrar con un balance de 69-93, incluyendo un prometedor récord de 32-32 después del Juego de Estrellas.

El manager Mark Kotsay jugó un papel clave en mantener al equipo enfocado. A pesar del ruido externo y la incertidumbre sobre el futuro de la franquicia, Kotsay logró motivar a sus jugadores para competir cada día.

El respaldo al proyecto de Kotsay

La directiva de los Atléticos demostró su confianza en Kotsay al otorgarle una extensión de contrato hasta la temporada 2028, con una opción para 2029. Será el primer manager del equipo en su debut en Las Vegas, lo que indica que la organización cree en su liderazgo a largo plazo.

John Fisher, propietario del equipo, resaltó la importancia de Kotsay para la franquicia: “Es un increíble manager y representa el liderazgo que queremos para el equipo no solo en Las Vegas, sino por mucho tiempo más”.

Inversión financiera en el equipo

Los Atléticos han sido criticados durante años por su falta de inversión en talento, destacándose como el equipo con la nómina más baja en las Grandes Ligas por tres temporadas consecutivas. Sin embargo, la situación parece estar cambiando.

• El equipo firmó a Brent Rooker con un contrato de cinco años y 60 millones de dólares.
• Sumaron al lanzador Luis Severino con un acuerdo de tres temporadas por 67 millones de dólares, el más grande en la historia de la franquicia.
• Recientemente, pactaron con el jardinero Lawrence Butler un contrato de siete años y 65.5 millones de dólares, pendiente de aprobación médica.

Este cambio en la estrategia refleja un intento serio de construir una plantilla competitiva a largo plazo. De hecho, esta podría ser la inversión más grande en contratos garantizados en la historia reciente del equipo.

El futuro en Las Vegas: un nuevo comienzo

La mudanza a Las Vegas traerá consigo nuevos desafíos y oportunidades. Al menos durante los primeros tres años, los Atléticos jugarán en el estadio de ligas menores de West Sacramento, antes de trasladarse a su nuevo hogar en Nevada. A pesar de la transición, jugadores como Butler expresan entusiasmo por formar parte del futuro del equipo en su nueva ciudad.

“Estoy emocionado de estar aquí por mucho tiempo. Con las nuevas firmas, queda claro que la franquicia quiere construir algo estable y competir durante muchos años, no solo en una temporada”, expresó Butler.

Además, talentos emergentes como el campocorto Max Muncy (seleccionado en la primera ronda del draft 2021) podrían fortalecer la reconstrucción del equipo a medida que se establecen en su nuevo hogar.

Una mentalidad ganadora en el vestuario

A pesar de las dificultades del año pasado, Kotsay se aseguró de mantener una mentalidad positiva en la plantilla, enfatizando la importancia de la constancia y la mejora diaria:

“He pasado muchos años en este juego, y lo que siempre trato de transmitir es que hay que concentrarse en cada partido, en cada jugada. Si nos enfocamos en mejorar un 1% cada día, vamos a lograr grandes cosas”, señaló el manager.

¿Podrán competir por los playoffs?

El crecimiento del equipo en la segunda mitad de la temporada y las nuevas adquisiciones dan razones para el optimismo. Si bien alcanzar los playoffs aún puede ser un reto considerable, los Atléticos parecen estar en camino de ser más competitivos en 2024.

La transición a Las Vegas marca un nuevo capítulo para la franquicia, no solo en términos de ubicación, sino también en su estrategia dentro y fuera del campo. Con un proyecto renovado, el equipo y su afición esperan que los tiempos difíciles sean cosa del pasado y que esta nueva etapa traiga un futuro exitoso para la organización.