Roy Ayers: El Vibrafonista que Influenció el Jazz y el Hip-Hop
Un recorrido por la vida y el legado del legendario músico, cuyos ritmos han dejado huella en generaciones de artistas
Roy Ayers, el talentoso vibrafonista, compositor y cantante de jazz, ha fallecido a los 84 años en Nueva York tras padecer una larga enfermedad. Su impacto en la música es innegable, dejando un legado que ha influenciado tanto el jazz como el hip-hop.
Los inicios de una leyenda
Nacido en 1940, Ayers comenzó su carrera en la escena del jazz trabajando con el saxofonista Curtis Amy en 1962. Pronto colaboró con el flautista de jazz Herbie Mann, con quien grabó tres álbumes para Atlantic Records: Virgo Vibes, Stoned Soul Picnic y Daddy Bug.
El éxito de “Everybody Loves the Sunshine”
Uno de sus mayores éxitos llegó en 1976 con la canción “Everybody Loves the Sunshine”. La melodía psicodélica y relajante se convirtió rápidamente en un himno y ha sido ampliamente sampleada por artistas de rap y R&B, incluyendo a Mary J. Blige, Dr. Dre, N.W.A., 2Pac y Mos Def.
El artista más sampleado después de James Brown
A lo largo de su carrera, Roy Ayers fue una de las figuras más influyentes en el hip-hop. En una entrevista en 2004 con Wax Poetics, comentó: “Tengo más éxitos sampleados que nadie. Tal vez no tanto como James Brown, pero definitivamente tengo más hits sampleados”.
Un legado en los charts
Ayers logró posicionar 12 álbumes en el Billboard 200, destacando You Send Me de 1978, que alcanzó el puesto 48. Su recopilación The Best of Roy Ayers pasó 50 semanas en la lista de Jazz Contemporáneo.
Apariciones en bandas sonoras y colaboraciones icónicas
El trabajo de Ayers ha sido inmortalizado en el cine y la música. Su tema Running Away fue base para el éxito de A Tribe Called Quest, mientras que su música ha aparecido en películas como Queen & Slim: The Soundtrack. También colaboró con artistas como Tyler, the Creator en Cherry Bomb y Erykah Badu en Mama’s Gun.
Inspiraciones y consejos para las nuevas generaciones
Además de ser un innovador musical, Ayers se dedicó a inspirar a jóvenes músicos. En una visita a Soweto en 2017, aconsejó a artistas emergentes: “Tienen que elegir su camino, ser serios, inspirarse y perseverar”. También expresó su admiración por figuras como Fela Kuti, Herbie Mann y Miles Davis.
El impacto cultural de Roy Ayers
Roy Ayers no solo fue un gigante del jazz, sino también un puente entre diferentes géneros musicales. Su influencia es palpable en la música contemporánea, y su legado seguirá inspirando a músicos de todo el mundo.
El vibrafonista nos deja un catálogo de canciones que continúan resonando en clubes, playlists y en las obras de nuevos artistas. Su esposa Argerie y sus hijos Mtume y Ayana Ayers sobreviven a esta leyenda de la música. Aunque se ha ido, su sonido permanecerá para siempre en la historia de la música.
