Gregg Popovich y la incertidumbre de su futuro en la NBA
El legendario entrenador de los Spurs ha decidido no dirigir esta temporada tras sufrir un derrame cerebral, pero deja abierta la puerta para un posible regreso.
Gregg Popovich, el entrenador con más victorias en la historia de la NBA, ha confirmado que no regresará a dirigir a los San Antonio Spurs esta temporada tras haber sufrido un derrame cerebral el 2 de noviembre de 2024. A sus 76 años, Popovich ha preferido centrarse en su recuperación, aunque no descarta la posibilidad de volver en el futuro.
Un líder ausente pero presente
Desde que sufrió el derrame, Popovich ha estado ausente de los juegos y entrenamientos del equipo, pero ha mantenido comunicación constante con el cuerpo técnico y algunos jugadores. En su ausencia, Mitch Johnson ha asumido el rol de entrenador interino, logrando mantener a los Spurs con un rendimiento aceptable en una temporada difícil.
En su declaración oficial, Popovich elogió el trabajo de Johnson y su equipo, así como la resiliencia de los jugadores. “Mitch y su cuerpo técnico han hecho un trabajo maravilloso. La profesionalidad y la determinación de los jugadores para mantenerse unidos en una temporada desafiante han sido excepcionales”, declaró.
El impacto en los Spurs
La ausencia del veterano entrenador se ha sentido profundamente dentro del equipo, sobre todo en jugadores jóvenes como Victor Wembanyama. Considerado una de las promesas más brillantes de la NBA, el francés ha declarado en varias ocasiones que Popovich ha sido una gran influencia en su desarrollo.
Desafortunadamente, Wembanyama también enfrenta una difícil situación médica. Recientemente, se anunció que el ala-pívot estaría fuera el resto de la temporada debido a una trombosis venosa profunda en su hombro derecho. Esto representa un golpe duro para los Spurs, que tenían grandes expectativas con su llegada tras ser seleccionado como el pick número uno del Draft 2023.
El legado de Popovich
Más allá de la incertidumbre sobre su futuro, el impacto de Popovich en la NBA es indiscutible. Con 1,388 victorias en su carrera, ha sido pieza clave en los cinco campeonatos que han ganado los Spurs. Además, ha sido reconocido con el galardón de Entrenador del Año en la NBA en tres ocasiones y llevó a Estados Unidos a la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021.
“Pop no es solo un entrenador, es un líder”, dijo Wembanyama, destacando la importancia del técnico en la cultura del equipo.
Un posible regreso
A pesar de que la recuperación de Popovich sigue siendo prioritaria, su contrato con los Spurs se extiende hasta la temporada 2027-2028. Aunque no se ha establecido un cronograma exacto para su regreso, el entrenador ha dado señales de que mantiene las puertas abiertas para una futura reincorporación.
Su ausencia es sin duda una de las más significativas en la liga actualmente, ya que representa no solo la pérdida de un entrenador, sino de un pilar fundamental en la estructura del baloncesto moderno. Aún así, su legado y enseñanzas continúan presentes en San Antonio, en la NBA y en cada jugador que ha pasado por sus manos.
¿Será este el final de la era Popovich en los Spurs? ¿O veremos el regreso de uno de los entrenadores más influyentes de la historia? Por ahora, el destino de los Spurs y de su icónico líder sigue siendo una incógnita.
