El futuro incierto de la Seguridad Social en EE.UU.: despidos masivos y sus repercusiones
La administración de Seguridad Social enfrenta recortes que podrían afectar a millones de beneficiarios en todo el país.
Despidos masivos en la Administración de Seguridad Social
La Administración de Seguridad Social (SSA) de Estados Unidos se prepara para llevar a cabo una reestructuración sin precedentes, con el despido de al menos 7,000 empleados de su actual plantilla de 60,000 trabajadores. Informes internos sugieren que la reducción de personal podría llegar hasta el 50%, lo que genera preocupación sobre el impacto en la distribución de beneficios a más de 72.5 millones de ciudadanos que dependen de la Seguridad Social. Los recortes son impulsados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE), supervisado por el asesor presidencial Elon Musk bajo la administración de Donald Trump. Esta iniciativa ha sido recibida con fuertes críticas, tanto por parte de legisladores como de defensores del programa de Seguridad Social.¿Cómo afectará a los beneficiarios?
La SSA administra pagos a jubilados, personas con discapacidad y familias dependientes, siendo uno de los programas sociales más grandes y populares de los Estados Unidos. Con una reducción del personal a la mitad, el temor es que los tiempos de espera para la asistencia al cliente se disparen, que el cierre de oficinas dificulte el acceso a los servicios y que los recursos ya de por sí limitados sean aún más ineficientes. Nancy Altman, presidenta de Social Security Works, advirtió que esta medida representa “un ataque directo a los beneficios que los estadounidenses han ganado con años de trabajo”. Según Altman, los despidos podrían traducirse en tiempos de espera astronómicos para obtener una respuesta a solicitudes y en un colapso de las líneas de atención telefónica.Un programa en crisis
Incluso sin estos despidos, la Seguridad Social enfrenta problemas estructurales. De acuerdo con el informe de 2024 de los fideicomisarios del programa de Seguridad Social y Medicare, los fondos fiduciarios que pagan beneficios a jubilados y personas con discapacidad se agotarán en 2035. A partir de ese momento, el sistema solo podrá pagar el 83% de los beneficios actuales si no se llevan a cabo reformas. De hecho, una encuesta realizada en enero por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research reveló que dos tercios de los adultos estadounidenses creen que el país invierte demasiado poco en Seguridad Social, una cifra que subraya la preocupante incertidumbre a futuro sobre el sistema de pensiones.Ciudades más afectadas y cierres de oficinas
Documentos publicados en la página web del Departamento de Eficiencia Gubernamental revelan que múltiples oficinas de la SSA en estados como Arkansas, Texas, Luisiana, Florida, Kentucky y Carolina del Norte están en peligro de cierre debido a la terminación de sus contratos de arrendamiento. Esto afectará sobre todo a las comunidades rurales, donde la presencia de estas oficinas es crucial para los ciudadanos que no pueden acceder fácilmente a servicios en línea. El senador Ron Wyden (D-Ore.) expresó su preocupación sobre el efecto que estos cierres tendrán en los adultos mayores de zonas rurales. “Estas comunidades dependen de las oficinas de la Seguridad Social para obtener ayuda con sus beneficios. Los cierres los dejarán sin apoyo aceptable”, dijo Wyden.Un problema con raíces políticas
Los despidos y reducción de la SSA forman parte de una estrategia más amplía del gobierno de Trump para reducir el tamaño del gobierno federal. La intervención de DOGE en la SSA ha generado roces internos dentro de la agencia, lo que llevó a la renuncia de la ex comisionada interina Michelle King. De acuerdo con fuentes internas, King renunció después de que DOGE solicitara acceso a la información de los beneficiarios de la Seguridad Social, una acción que generó gran preocupación por cuestiones de privacidad y uso indebido de datos.El debate sobre el futuro de la Seguridad Social
El futuro del programa dependerá en gran medida de las decisiones que tome el Congreso en los próximos años. A medida que se acerca el agotamiento de los fondos en 2035, legisladores de ambos partidos han propuesto distintas soluciones, desde aumentar la edad de jubilación hasta elevar los impuestos a la nómina para sostener el sistema. Sin embargo, cualquier solución pasa por la voluntad política de abordar el problema de manera efectiva. Como lo señala Altman: “El pueblo estadounidense ama la Seguridad Social. Lo que necesitamos es reforzarla, no desmantelarla.”¿Qué pueden hacer los beneficiarios?
Con la incertidumbre en el horizonte, los beneficiarios del programa deben estar atentos a los cambios y prepararse para enfrentar posibles retrasos en sus trámites. Se recomienda:- Consultar información a través de los medios oficiales de la SSA.
- Presentar solicitudes con anticipación.
- Explorar opciones subsidiarias de apoyo financiero.
- Contactar a representantes legislativos para expresar sus preocupaciones sobre los recortes.
Este artículo fue redactado con información de Associated Press
