Shivaratri en Nepal e India: Entre la devoción y la controversia del cannabis
Miles de hinduistas celebran el festival de Shivaratri con rituales ancestrales, mientras el debate sobre la legalización de la marihuana cobra fuerza.
Una festividad sagrada con un trasfondo controversial
El festival de Shivaratri congrega a millones de devotos en Nepal e India en devoción al dios Shiva, una de las deidades más importantes del hinduismo. La celebración, marcada por plegarias, ayunos y cánticos religiosos, también se diferencia por una peculiaridad: el consumo ritual de marihuana, permitido en esta fecha a pesar de ser ilegal en la mayoría de estos territorios.
Shivaratri en Nepal: Entre la fe y el cannabis
En Nepal, el templo de Pashupatinath en Katmandú se convierte en el epicentro de la festividad, atrayendo a decenas de miles de peregrinos, incluyendo a sadhus – ascetas hindúes que pasan días en la zona fumando cannabis como ofrenda espiritual. Según la tradición, Shiva mismo habría consumido la planta para la meditación y el alivio del dolor.
"El consumo de marihuana debería legalizarse, pero con límites", expresó Abhishek Pathak, uno de los participantes en la celebración. Otros asistentes destacan los beneficios medicinales de la planta y ven en su regulación un potencial económico para el país.
La lucha por la legalización de la marihuana en Nepal
Nepal fue un destino popular en la década de 1960 para los hippies, famosos por su afinidad con el cannabis. El país tenía tiendas que vendían marihuana legalmente hasta que en 1976 se prohibió su cultivo y consumo ante la presión internacional.
Sin embargo, en los últimos años ha surgido un renovado movimiento para la despenalización del cannabis. Una petición presentada en 2020 fue vista como un paso hacia su regulación, pero desde entonces no ha habido avances concretos.
En Shivaratri, las autoridades permiten el consumo dentro del festival, pero sigue siendo castigado con penas de hasta 10 años en otros momentos del año. La hipocresía de la política antidrogas ha sido ampliamente debatida, ya que los sadhus pueden fumar libremente mientras que los consumidores cotidianos enfrentan repercusiones legales.
Shivaratri en India: Devoción multitudinaria
En la India, el festival también es celebrado con entusiasmo en templos a lo largo del país, donde los fieles vierten agua y leche sobre los lingam, piedras sagradas representativas de Shiva, y pasan la noche en vela recitando mantras.
Este año, Shivaratri coincidió con la conclusión del Maha Kumbh Mela, un evento religioso que cada 12 años reúne a cientos de millones de devotos en ríos sagrados como el Ganges. Más de 500 millones de personas participaron en la celebración y, lamentablemente, se reportó una estampida mortal con al menos 30 víctimas.
¿Hacia una normalización del cannabis en la tradición religiosa?
El debate sobre la legalización del cannabis en el sur de Asia ha cobrado relevancia en los últimos años. Algunos países como Tailandia han flexibilizado sus leyes, mientras Nepal e India siguen bajo regulaciones estrictas.
La legalización de la marihuana podría generar ingresos millonarios por impuestos y potenciar la industria farmacéutica y turística. Sin embargo, también enfrenta la oposición de sectores conservadores que defienden la pureza y sacralidad de sus festividades.
Mientras tanto, Shivaratri sigue siendo un símbolo de las complejas contradicciones entre la tradición, la política y la evolución de las sociedades en el siglo XXI. Será interesante ver si en los próximos años esta celebración sagrada se convierte en el catalizador de una regulación más laxa de la marihuana en la región.
