Stax Music Academy: Donde el legado del soul sigue vivo
El instituto de música que mantiene viva la esencia de Stax Records y educa a nuevas generaciones en el sonido del soul y R&B
Un legado musical que trasciende generaciones
Ubicado en el corazón de Memphis, Tennessee, el Stax Music Academy es mucho más que una escuela de música. Es un santuario donde el alma del Memphis Sound, forjado en los estudios de Stax Records en los años 60 y 70, sigue vibrando en cada nota que sus estudiantes interpretan.
Desde sus inicios en el año 2000, el objetivo del Stax Music Academy ha sido proporcionar educación musical de alta calidad a jóvenes, en especial aquellos de comunidades desfavorecidas. La academia ha graduado a más de 4,000 estudiantes y ha conseguido que desde 2008, todos los alumnos en su último año de secundaria sean admitidos en una universidad, muchos con becas completas.
La esencia de Stax en las nuevas generaciones
Bajo la guía de instructores experimentados, los estudiantes de la academia no solo aprenden a tocar instrumentos, cantar o componer, sino que también reciben una inmersión en la rica historia del soul y el R&B nacidos en Stax Records. Figuras legendarias como Otis Redding, Isaac Hayes, Sam & Dave y Booker T. & the MGs marcaron una era con su música llena de ritmos vibrantes y profundos mensajes emocionales.
Actualmente, los alumnos rinden homenaje a ese legado interpretando clásicos como “(Sittin’ On) The Dock of the Bay”, “Soul Man” y “Theme from Shaft”. Como menciona Johnathan Cole, uno de los estudiantes: “El mundo está en caos y todos necesitamos un poco más de amor, felicidad y música, y eso es lo que representa la academia”.
Un impacto más allá de la música
El Stax Music Academy no es solo una institución educativa; es un centro cultural con una importante misión social. Durante febrero, con motivo del Mes de la Historia Negra, los alumnos realizan presentaciones que vinculan la música con grandes transformaciones sociales como el movimiento por los derechos civiles y el sindicalismo afroamericano.
Un aspecto clave de la academia es la diversidad de su alumnado. Aquí, jóvenes de diferentes orígenes raciales y culturales trabajan juntos con un mismo propósito: preservar y evolucionar el sonido del soul. Según el estudiante Johnathan McKinnie: “Stax fue un referente de cambio, con músicos negros y blancos creando música juntos en una época de segregación racial”.
Eventos y reconocimiento internacional
El impacto del Stax Music Academy ha trascendido Memphis. Sus estudiantes han actuado en escenarios tan prestigiosos como el Rock and Roll Hall of Fame en Cleveland, el Kennedy Center en Washington D.C., y han llevado su talento a Europa y Australia. Entre sus presentaciones más esperadas están las que realizan cada año en Memphis para conmemorar el legado de Stax Records.
Un refugio de creatividad y unión
Para muchos estudiantes, esta academia representa un refugio donde pueden expresarse libremente y encontrar una comunidad con la que comparten una pasión profunda por la música. Pasley Thompson, cantante y compositora, describe la academia como “un escape del día a día, un espacio donde las personas te entienden a nivel creativo y personal”.
Aunque Stax Records cerró en 1975, su influencia sigue más viva que nunca gracias al Stax Music Academy, demostrando que la música con alma verdadera nunca muere y que nuevas generaciones están listas para llevar su mensaje de amor y resistencia a todos los rincones del mundo.
