Brandon Woodruff y su regreso con los Brewers: ¿una pieza clave en la rotación?

Un regreso esperado en Milwaukee

Brandon Woodruff, el dos veces All-Star de los Milwaukee Brewers, está listo para dar un importante paso en su recuperación tras perderse toda la temporada 2024 debido a una cirugía en el hombro. El derecho de 32 años enfrentará bateadores por primera vez en más de un año este viernes, marcando un momento crucial en su proceso de regreso al montículo.

La última vez que Woodruff lanzó en un partido oficial fue el 23 de septiembre de 2023, cuando permitió cuatro carreras en cinco entradas en una derrota 5-4 ante los Miami Marlins. Justo antes del inicio de la Serie de Comodines de la Liga Nacional contra los Arizona Diamondbacks, los Brewers anunciaron que Woodruff no estaría disponible, lo que representó un duro golpe para sus aspiraciones en los playoffs.

Precaución en la pretemporada

A pesar de que estará completamente integrado en los entrenamientos primaverales este año, Woodruff y los Brewers han dejado claro que su reincorporación será progresiva. No existe ninguna complicación postoperatoria ni contratiempos en su rehabilitación; sin embargo, el equipo quiere ser cauteloso al manejar su carga de trabajo.

“Estoy sano”, señaló Woodruff. “Llegué al campo saludable. Me siento bien. Solo tengo que tomar pasos diferentes a los de los demás. No he tenido retrocesos ni estoy lesionado; simplemente estoy en otra etapa del proceso. Estoy recuperándome de una cirugía, pero llego al campo con salud, así que solo tengo que avanzar más lentamente que los demás porque no he lanzado en un año y medio.”

El plan inmediato para el viernes es que Woodruff lance alrededor de 20 pitcheos en una sesión de práctica en vivo. El equipo evaluará su progreso en los días siguientes, observando especialmente cómo responde su brazo tras este esfuerzo.

El impacto en la rotación de los Brewers

Aunque Woodruff sigue siendo un nombre clave en la rotación de Milwaukee, su regreso no es inmediato. Mientras tanto, el equipo ya ha empezado a delinear sus planes para el inicio de la temporada. Freddy Peralta ha sido confirmado como el abridor del Día Inaugural el 27 de marzo en Yankee Stadium.

En cuanto a quiénes ocuparán los otros lugares en la rotación, se espera que nombres como Néstor Cortés, Tobias Myers y Aaron Civale sean los líderes del cuerpo de lanzadores hasta que Woodruff esté completamente listo. Sin embargo, la lesión del lanzador zurdo DL Hall, quien sufrió una distensión en el músculo dorsal ancho y estará fuera al menos dos semanas, abre una incógnita en el grupo.

Además, el equipo firmó recientemente al veterano lanzador zurdo Tyler Alexander, quien competirá por un puesto en la rotación o en el bullpen. Aaron Ashby, quien también regresa de una lesión en el hombro, es otra opción para completar la rotación inicial.

¿Qué esperar de Woodruff en 2025?

La gran interrogante es cuándo y en qué nivel regresará Woodruff. En sus últimas cinco temporadas con Milwaukee, se ha consolidado como uno de los brazos más confiables del equipo, con efectividad de 3.10 y más de 700 ponches en ese tiempo. Su presencia en la rotación ha sido fundamental para los éxitos recientes de los Brewers.

Si logra regresar en buenas condiciones y retomar el nivel que lo ha convertido en un lanzador élite, Woodruff podría ser la pieza que le dé estabilidad a la rotación en la segunda mitad de la temporada. La apuesta de Milwaukee es clara: tenerlo al 100% para la recta final del campeonato y una posible postemporada.

El camino de regreso de lanzar en una práctica en vivo hasta enfrentar bateadores en un partido oficial aún tiene algunos pasos más, pero en Milwaukee hay optimismo. Su manager, Pat Murphy, confía en su estrella:

“Creo que está en una buena situación”, dijo Murphy. “Él solo quiere enfrentar bateadores.”

Para los aficionados de los Brewers, el regreso de Woodruff es un rayo de esperanza para una temporada en la que Milwaukee busca volver a ser protagonista en la Liga Nacional.