Cinco tailandeses regresan a casa tras más de un año de cautiverio en Gaza
Un emotivo reencuentro con familiares tras su liberación en un intercambio negociado por Tailandia, Israel, Qatar e Irán.
Un regreso esperado
Después de más de un año de cautiverio en Gaza, cinco trabajadores tailandeses finalmente han regresado a su tierra natal. La llegada de Sarusak Rumnao, Watchara Sriaoun, Sathian Suwannakham, Pongsak Thaenna y Bannawat Saethao al aeropuerto de Suvarnabhumi en Bangkok fue recibida con lágrimas y abrazos de sus familias.
El canciller tailandés, Maris Sagniampongsa, y el embajador de Israel en Tailandia estuvieron presentes para celebrar el regreso de los liberados, quienes formaron parte de un acuerdo de intercambio negociado entre Tailandia, Hamas, Israel, Qatar e Irán.
El secuestro y el calvario
El 7 de octubre de 2023, Hamas lanzó un ataque en el sur de Israel y entre los numerosos ciudadanos afectados se encontraban 31 trabajadores agrícolas tailandeses. La mayoría de los tailandeses trabajaban en kibutzim y granjas cercanas a la Franja de Gaza, lo que los convirtió en un blanco fácil.
Desde entonces 46 tailandeses han perdido la vida en el conflicto, incluyendo dos cuyos cuerpos fueron llevados a Gaza. Hasta la fecha, uno sigue desaparecido.
Una vida entre el miedo y la incertidumbre
Uno de los liberados, Pongsak Thaenna, describió su experiencia como una sensación de “morir y renacer”. En un video distribuido por las autoridades tailandesas, expresó su alivio al volver a casa y su deseo de reencontrarse con su hija.
Bannawat Saethao, otro de los rescatados, relató la angustia de no saber si alguna vez volvería a ver a su familia. Cuando fue secuestrado, su hijo más pequeño tenía solo un mes de edad.
¿Por qué tantos tailandeses en Israel?
La gran presencia de trabajadores tailandeses en Israel se debe a acuerdos bilaterales entre ambos países, facilitando la contratación de mano de obra para la agricultura. Aproximadamente 30,000 tailandeses trabajaban en Israel cuando el conflicto estalló, y cerca de 5,000 residían en el sur, en zonas particularmente vulnerables.
Después de los ataques de Hamas, muchos de ellos decidieron regresar a Tailandia, dejando un vacío en el sector agrícola israelí.
Intervención diplomática y negociaciones
Desde el inicio del conflicto, Tailandia trabajó activamente para asegurar la liberación de sus ciudadanos. Durante una tregua en noviembre de 2023, 23 tailandeses fueron liberados tras mediaciones de Catar e Irán.
El canciller tailandés, Maris Sagniampongsa, visitó Israel poco después de la liberación de los últimos cinco retenidos, buscando apoyo para la liberación del último tailandés aún cautivo y para la recuperación de los cuerpos de los dos ciudadanos fallecidos.
Esperanza para el futuro
A pesar del alivio por el regreso de estos cinco hombres, la situación sigue siendo angustiante para las familias que aún esperan noticias de Nattapong Pingsa, el último tailandés retenido en Gaza.
Este episodio resalta dos realidades complejas: el impacto global del conflicto entre Israel y Hamas y la dependencia de Israel de la mano de obra extranjera para su sector agrícola.
