Wilson Sporting Goods: La fábrica detrás del balón oficial del Super Bowl

El corazón de Ada, Ohio

En el pequeño pueblo de Ada, Ohio, donde residen poco más de 5,000 personas, se encuentra una fábrica que juega un papel crucial en el evento deportivo más grande del año: el Super Bowl. Desde 1941, Wilson Sporting Goods ha sido el fabricante exclusivo de los balones utilizados por la NFL. Su fábrica en Ada, activa desde 1955, no solo produce balones para todos los equipos de la liga sino que además crea las ediciones especiales para el Super Bowl.

El proceso artesanal detrás de cada balón

El proceso de fabricación de un balón se compone de 20 pasos, muchos de ellos realizados a mano por los trabajadores más experimentados. Desde cortar los paneles de cuero hasta coserlos con 250 puntadas y colocar las costuras, cada detalle es minuciosamente controlado para cumplir con los estándares de calidad de la NFL.

Kevin Murphy, gerente general de Wilson Team Sports, señala: “Ciertas partes del proceso requieren un toque artesanal. Es como fabricar un par de hermosos zapatos esculpidos”. La supervisión constante se asegura de que cada balón sea perfectamente funcional y estéticamente impecable antes de salir de la fábrica.

Números que impresionan

• Cada equipo participante en el Super Bowl recibe 108 balones, más una docena extra solo para los pateadores.
• De estos balones, algunos se destinan para prácticas, mientras que otros se reservan exclusivamente para el día del partido.
• Además de los balones de juego, Wilson produce entre 10,000 y 20,000 balones conmemorativos para la venta al público.

En total, la fábrica de Ada produce aproximadamente 500,000 balones por año, con una impresionante capacidad de fabricación diaria de 2,500 unidades.

Balones inteligentes para un juego moderno

Los balones utilizados en la NFL cuentan con tecnología incorporada: un chip que rastrea su posición en el campo, la distancia que recorren y la trayectoria que siguen. Esta innovación no solo mejora las transmisiones deportivas, sino que también proporciona datos clave para el análisis del desempeño del juego.

Una tradición y un museo para los fanáticos

En 2025, Wilson Sporting Goods inauguró una nueva planta en Ada, la cual incluye un museo dedicado a la historia del balón de fútbol americano. Los visitantes pueden realizar recorridos para observar de cerca cómo se fabrica el balón que sus equipos favoritos usan en el campo. Este esfuerzo busca no solo expandir la capacidad de producción, sino también acercar a los fanáticos al proceso artesanal que define a la marca Wilson.

Una noche crucial para los trabajadores

El trabajo para el Super Bowl comienza de inmediato después de que se definen los equipos participantes. Los trabajadores de la fábrica están listos para comenzar la producción la misma noche de los títulos de conferencia. Esto asegura que los balones lleguen a tiempo para que los equipos puedan romperlos en y usarlos durante las prácticas antes del gran juego.

El legado de Wilson y el Super Bowl

Desde 1941, cada balón del Super Bowl ha sido fabricado por Wilson, en lo que se ha convertido en una tradición icónica del fútbol americano profesional. La dedicación, experiencia y tecnología detrás de cada balón los convierte en mucho más que un simple objeto: son símbolos de historia, esfuerzo y pasión deportiva.

Si alguna vez tienes la oportunidad de visitar Ada, Ohio, vale la pena explorar este pequeño pero poderoso motor del Super Bowl, donde cada balón comienza su viaje hacia el centro del escenario deportivo más importante del año.