Kansas y la política de los derechos trans: Un debate que define una generación
Mientras los republicanos persiguen la aprobación de nuevas leyes restrictivas, los demócratas luchan por mantener los derechos civiles en el centro del debate político estatal.
La implementación de agendas conservadoras en Kansas
En el estado de Kansas, el Partido Republicano ha puesto sobre la mesa un tema que divide profundamente al país: la restricción de derechos para personas transgénero. Este año, los legisladores republicanos planean presentar proyectos de ley destinados a prohibir cuidados de afirmación de género para menores que incluyen bloqueadores de pubertad, hormonas y, en casos poco comunes, cirugías.
El representante estatal republicano Ron Bryce, quien también es médico, explicó que estas medidas tocan un tema sensible para los votantes. Según sus palabras: "Estamos hablando de los niños y de nuestro futuro. Esto lleva un peso emocional enorme".
El contexto nacional de las restricciones trans
El empuje conservador en Kansas no es aislado. Según la Williams Institute, alrededor de 300,000 jóvenes de entre 13 y 17 años en los EE.UU. —el 1.4% del total— se identifican como transgénero, mientras que 1.3 millones de adultos en el país también lo hacen. Sin embargo, los derechos para estas comunidades se han convertido en un punto crítico de debate político.
En 2023 y 2024, docenas de legislaturas estatales de mayorías republicanas en todo el país aprobaron leyes enfocadas a restringir el uso de baños públicos según la identidad de género, limitar la participación en deportes y prohibir el cambio de género en documentos oficiales como licencias de conducir.
En Texas, por ejemplo, los republicanos introdujeron más de 30 proyectos de ley con estas orientaciones, consolidando un frente político unificado contra la expansión de derechos transgénero.
Respuestas desde el ala demócrata
Por su parte, los demócratas argumentan que limitar estos derechos equivale a ignorar el consenso de los principales grupos médicos de Estados Unidos, como la Asociación Médica Americana (AMA), que defienden que los cuidados de afirmación de género pueden ser esenciales para la salud mental y física de los jóvenes transgénero. Estas organizaciones han señalado que dichos tratamientos tienen evidencia para reducir la depresión y los intentos de suicidio en jóvenes trans.
"Los derechos civiles están en el ADN de los demócratas", afirmó Joan Wagnon, ex presidenta del Partido Demócrata de Kansas y exalcaldesa de Topeka. Sin embargo, algunos legisladores demócratas están cambiando sus estrategias para hacer frente a los ataques políticos, en lugar de centrarse exclusivamente en cuestiones sociales.
Una estrategia polarizadora: El impacto en los votantes
Las elecciones de 2024 dejaron en claro la eficacia de estas estrategias conservadoras. Según una encuesta de AP VoteCast, aproximadamente la mitad de los votantes consideraron que el apoyo a los derechos trans en el gobierno y la sociedad ha llegado demasiado lejos. Sin embargo, el mismo sondeo encontró que poco más del 50% de los votantes se oponen a prohibir tratamientos médicos de afirmación de género, como el uso de bloqueadores de pubertad o terapia hormonal en menores, subrayando la complejidad de estas opiniones.
Cindy Holscher, senadora estatal demócrata por Kansas, destacó la importancia de no reducir sus campañas a cuestiones sociales. En su propia reelección se centró en temas educativos y fiscales, cuando logró el 61% de los votos en los suburbios de Kansas City.
Impacto en las comunidades trans
Harleigh Walker, una joven transgénero de 17 años de Alabama, estado que ha prohibido el acceso a cuidados de afirmación de género, afirmó que la legislación en contra de su comunidad es "devastadora", y confesó estar considerando abandonar el sur de los EE.UU. para buscar un ambiente más acogedor.
"Nuestra existencia y nuestro derecho a la atención médica no le hacen daño a nadie", declaró Harleigh en una reciente entrevista telefónica.
Además, los activistas temen que estas prohibiciones puedan extenderse a los adultos. Florida ya ha implementado restricciones en este ámbito, marcando un precedente peligroso según Mo Jenkins, una mujer trans de 25 años que fue candidata a la Cámara de Representantes de Texas: "Nunca iba a detenerse con los niños", lamentó Jenkins.
¿Un precedente legal desde la Corte Suprema?
A medida que los legisladores estatales avanzan con estas leyes, muchos esperan una próxima decisión de la Corte Suprema sobre la constitucionalidad de las prohibiciones a los cuidados de afirmación de género. En diciembre de 2024, la Corte escuchó argumentos relacionados con una ley de Tennessee que prohíbe este tipo de cuidados para menores. Aunque el fallo no será emitido hasta el verano de 2025, los jueces parecían inclinados a ratificar la normativa.
Este posible fallo podría abrir la puerta a restricciones más severas a nivel nacional, generando incertidumbre y miedo en las comunidades trans y sus aliados.
Una cuestión generacional y cultural
En última instancia, el debate en Kansas y en otros estados refleja una batalla más amplia por el alma cultural del país. Las fuerzas conservadoras argumentan estar protegiendo a los menores y defendiendo valores tradicionales, mientras que los progresistas luchan por la dignidad y los derechos de una comunidad históricamente marginada.
La legislatura de Kansas promete ser un campo de batalla donde estas tensiones lleguen a su punto máximo en 2025. ¿Podrá el diálogo político encontrar un equilibrio entre la protección y la inclusión, o continuará profundizándose la polarización?
