La Universidad de West Virginia Rinde Homenaje al Legendario Jerry West
El legado del gran jugador de la NBA, Jerry West, se celebra con la retirada de su número 44 en todos los deportes universitarios.
MORGANTOWN, W.Va. — La Universidad de West Virginia homenajeó la vida del mítico jugador de la NBA Jerry West, celebrando su extraordinaria carrera durante el partido disputado el sábado contra el equipo de Iowa State, posicionado en el número 2 del ranking nacional. En el descanso del juego, se anunció la retirada del número 44 de West en todas las disciplinas deportivas de la universidad.
El evento se destacó por la presentación de emotivos tributos en video y relatos acerca de West, quien falleció el 12 de junio de 2024 a los 86 años. Entre estos, se incluyeron testimonios de figuras relevantes como Pat Riley, Magic Johnson, y antiguos jugadores de la Universidad de West Virginia, como Rod Thorn, Willie Akers y el ya desaparecido “Hot Rod” Hundley.
Para concluir el homenaje, los Mountaineers vencieron a Iowa State con un marcador de 64-57. Tras el partido, los hinchas invadieron el campo para unirse a los jugadores en la interpretación de “Country Roads, Take Me Home” de John Denver. “Logramos ganar por Jerry,” declaró Javon Small, guardia del equipo de West Virginia, quien anotó 27 puntos, el puntaje más alto del partido. “Hoy estuvo con nosotros, sin duda alguna.”
Donación Significativa y Tributo Eterno
Durante la celebración, el presidente de los Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, anunció una donación de $5 millones destinada a apoyar a los estudiantes de West Virginia en honor a West, quien trabajó como consultor de los Clippers durante siete años antes de su fallecimiento.
Los aficionados aprovecharon la ocasión para tomarse fotos junto a la estatua de Jerry West ubicada fuera del estadio de West Virginia y recibieron banderines conmemorativos en dorado y azul, decorados con el número 44 y la dedicatoria “Forever a Mountaineer”. Cabe recordar que el número 44 de West ya había sido retirado individualmente por la universidad en 2005.
Un Día para Recordar
Jerry West ocupa un lugar especial en los anales del baloncesto universitario, y su camiseta cuelga en los altos techos junto a los números retirados de Thorn y Hundley. Durante la ceremonia de homenaje, la esposa de West, Karen, y tres de sus hijos recibieron una ovación de pie en el descanso, incluyendo a Jonnie West, integrante del equipo de los Mountaineers que llegó al Final Four en 2010.
El entrenador de West Virginia, Darian DeVries, comentó: “Un día increíble en el que celebramos su legado, no solo para el baloncesto de West Virginia, sino para este deporte mismo. Tener a tantos de sus familiares y seres queridos aquí presentes, creo que solo podemos suponer que tuvo una pequeña ayuda de su parte esta noche.”
Impacto Duradero
La retirada del número 44 de Jerry West en todos los deportes de la Universidad de West Virginia no solo honra su formidable carrera como jugador, sino que también ofrece a las futuras generaciones un recordatorio tangible del impacto que dejó en el deporte. A continuación de este evento, los fanáticos y la comunidad universitaria recordarán a Jerry West no solo como un impresionante jugador, sino como un ícono que encarna la esencia de ser un Montaineer.
Para más información sobre las próximas ceremonias de homenajes y resultados deportivos, puede visitar el sitio web oficial de la Universidad de West Virginia.
