Los Rays de Tampa Bay Respaldan Plan para Restaurar el Tropicana Field

ST. PETERSBURG, Florida, EE.UU. — Los Rays de Tampa Bay han confirmado su apoyo a un plan municipal de 55,7 millones de dólares destinado a reparar el Tropicana Field, severamente dañado por el huracán Milton, para garantizar que esté listo para el primer partido de la temporada de 2026.

En el transcurso de este año, el equipo se trasladará al hogar de entrenamiento primaveral de los Yankees de Nueva York en la cercana Tampa mientras se efectúan las reparaciones necesarias en su estadio habitual.

Compromiso de los Rays

Matt Silverman, copresidente de los Rays, comunicó en un correo electrónico al administrador jefe de St. Petersburg el respaldo del equipo hacia la reconstrucción del estadio según los términos del contrato actual. Silverman enfatizó la importancia de aclarar cualquier duda sobre la intención del equipo de colaborar con el plan municipal.

“A pesar de que habíamos considerado liberar a la ciudad de su obligación de reconstruir, los Rays apoyan y esperan que la ciudad lleve a cabo la reconstrucción del Tropicana Field siguiendo los términos del acuerdo de uso vigente”, precisó Silverman en su comunicación.

Urgencia en la Reconstrucción

El techo de tela del estadio sufrió serios daños debido al huracán Milton el 9 de octubre, lo que provocó filtraciones de agua y otros daños internos. A pesar de las reparaciones temporales realizadas para prevenir daños adicionales, la restauración completa del estadio es esencial, especialmente considerando que será reemplazado eventualmente por uno nuevo como parte de un plan de 1.300 millones de dólares para mantener a los Rays en St. Petersburg durante los próximos 30 años.

Silverman subrayó en su correo electrónico la urgencia de comenzar las obras a la brevedad posible para asegurar que el estadio esté listo para la apertura de la temporada 2026. Incluso sugirió que una temporada parcial en el Tropicana Field en 2026 resultaría en complicaciones logísticas y pérdidas de ingresos significativas para el equipo.

Consideraciones Financieras y Logísticas

El gobierno local aún no ha proporcionado comentarios sobre el correo de Silverman. La propuesta de reparación del Tropicana Field fue inicialmente presentada por el arquitecto de la ciudad el 12 de diciembre, pero su aprobación está pendiente debido a las preocupaciones sobre los costos, en especial considerando la recuperación en curso de los residentes y negocios afectados por los huracanes Milton y Helene.

El alcalde de St. Petersburg, Ken Welch, ha asegurado que los seguros y los fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias cubrirán la mayoría de los gastos requeridos. Además, la Grandes Ligas planean supervisar el progreso y cumplimiento del calendario de las reparaciones mediante un asesor asignado.

Planes Futuras para la Comunidad

El nuevo estadio planeado forma parte de un ambicioso proyecto de desarrollo de 6.500 millones de dólares conocido como el Distrito de la Planta de Gas Histórica, el cual incluirá viviendas accesibles, un museo de historia negra, y una variedad de instalaciones comerciales, de oficinas y entretenimiento. Este proyecto busca revitalizar un área históricamente significativa para la comunidad negra que fue desplazada por la construcción del estadio original y la autopista interestatal.

Para el año 2025, los Rays jugarán sus partidos locales en el Steinbrenner Field, hogar de formación primaveral de los Yankees con capacidad para 11.000 espectadores, ubicado en Tampa. Una vez que las reparaciones en el Tropicana Field concluyan, el equipo ha reafirmado su compromiso de jugar ahí tres temporadas más como parte del contrato vigente con la ciudad de St. Petersburg.

“Esperamos llevar a cabo una gran reapertura del estadio”, concluyó Silverman, reiterando la expectativa del equipo de volver a casa.