Chipre aumentará uso de plantas desalinizadoras ante la escasez de lluvias en invierno
NICOSIA, Chipre (AP) — Chipre dependerá más de las plantas desalinizadoras para satisfacer sus necesidades de agua luego de que una sucesión de inviernos secos haya reducido los niveles en 108 embalses a apenas un cuarto de su capacidad, dijo el miércoles la ministra de Agricultura y Medio Ambiente del país.
María Panayiotou indicó que, como parte de los planes inmediatos de su ministerio para aliviar la escasez de agua, cuatro plantas desalinizadoras móviles más comenzarán a operar el próximo octubre, cada una con una producción diaria de 30.000 metros cúbicos (1 millón de pies cúbicos) de agua potable.
Se suman a las cinco plantas desalinizadoras con las que ya cuenta la nación insular del Mediterráneo oriental, que producen cada una 235.000 metros cúbicos (8,3 millones de pies cúbicos) de agua potable diariamente. Una de ellas está actualmente fuera de servicio debido a un incendio accidental.
A largo plazo, el gobierno ampliará y mejorará todos los planes de desalinización para cuatriplicar la producción diaria de agua potable y construirá dos más, cada una con una producción diaria de 140.000 metros cúbicos (5 millones de pies cúbicos), explicó Panayiotou.
Se espera que el plan se complete en aproximadamente una década y duplique la producción de agua potable actual para satisfacer por completo las necesidades de la isla durante las próximas décadas, añadió la ministra.
Aunque algunas de las plantas desalinizadoras llevan funcionando varias décadas, Chipre sigue dependiendo de una extensa red de represas con una capacidad total de 330 millones de metros cúbicos (11.600 millones de pies cúbicos).
Según Panayiotou, Chipre tiene más presas en relación con su población que cualquier otro país en Europa, pero apuntó que el cambio climático ha hecho que los inviernos secos sean más frecuentes, y la temporada 2023-24 es la más seca del último medio siglo.
El año pasado, las presas estaban aproximadamente al 46% de su capacidad.
La población del sur de Chipre, reconocido internacionalmente, es de poco menos de un millón de habitantes.
Las soluciones a corto plazo, con un costo estimado de 66,4 millones de euros (69,7 millones de dólares), incluyen la perforación de cuatro pozos adicionales para explotar la capa freática y amplias reparaciones y mejoras en el sistema de distribución del agua para minimizar las pérdidas.
Panayiotou dijo que se utilizarán nuevas tecnologías para optimizar el uso del agua en la agricultura, mientras que las autoridades lanzarán una nueva campaña publicitaria para recordar a los ciudadanos que sean frugales en su consumo de agua.
“Conservar el agua es un asunto de todos”, dijo Panayiotou. “No tenemos el lujo de desperdiciar agua.”
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
