Fiscalía rumana allana domicilios relacionados con promoción ilegal de candidato ultraderechista

BUCAREST, Rumania (AP) — Fiscales rumanos realizaron el sábado allanamientos en domicilios vinculados a un hombre sospechoso de financiar ilegalmente una campaña para promover la candidatura presidencial de Calin Georgescu, un día después de que el máximo tribunal del país anulara las elecciones en las que el candidato de extrema derecha había ganado la primera ronda.

Los allanamientos, efectuados en tres domicilios en la ciudad central de Brasov, fueron motivados por sospechas de corrupción de votantes, lavado de dinero y fraude cibernético, dijeron los fiscales, y se sospecha que los fondos provienen de actividades ilícitas.

Los hechos se producen después de que el Tribunal Constitucional tomara el viernes la decisión sin precedentes de cancelar las elecciones presidenciales cuando, en una importante cantidad de informes de inteligencia desclasificados, se afirmara el miércoles que Rusia organizó una extensa campaña en plataformas como TikTok y Telegram para promover a Calin Georgescu.

Un funcionario de la fiscalía, que habló bajo condición de anonimato porque el caso está en curso, dijo a The Associated Press que los allanamientos del sábado se realizaron en propiedades vinculadas a Bogdan Peschir. En los informes de inteligencia se afirma que Peschir es un elemento clave detrás de una campaña masiva en TikTok que promovió a Georgescu.

Los servicios secretos afirmaron que Peschir pagó 381.000 dólares (361.000 euros) a usuarios de TikTok para promover contenido de Georgescu en la plataforma, de propiedad china. Las autoridades de inteligencia dijeron que la información obtenida “reveló una agresiva campaña de promoción” para aumentar y acelerar la popularidad de Georgescu.

“El cargo es lavado de dinero vinculado con la financiación de Georgescu”, dijo el funcionario. Añadió que Peschir será trasladado a Bucarest, la capital, para ser interrogado.

No hay un vínculo claro entre Peschir y la supuesta interferencia rusa. Rusia niega haber intervenido en Rumania.

En la decisión de anular la elección, publicada por el tribunal, se menciona el uso ilegal de tecnologías digitales, entre ellas, la inteligencia artificial, así como el uso de “fuentes de financiación no declaradas”.

Sin nombrar a Georgescu, el tribunal dijo que uno de los 13 candidatos en la primera ronda del 24 de noviembre había recibido “trato preferencial” en las redes sociales, lo que distorsionó el resultado de la votación.

Georgescu también denunció el veredicto emitido el viernes por el tribunal como un “golpe de Estado oficializado” y un ataque a la democracia.

A pesar de ser un elemento externo que declaró cero gastos de campaña, Georgescu surgió como el favorito el 24 de noviembre. Debía enfrentarse el domingo, en una segunda vuelta, a la reformista Elena Lasconi, del partido Unión Salvar Rumania.

Trece candidatos compitieron en la primera ronda de la elección presidencial en este país, miembro de la Unión Europea y de la OTAN, que ha estado envuelto en numerosas controversias desde la primera vuelta. Se establecerán nuevas fechas para repetir la votación desde cero.

En una declaración televisada el viernes, el presidente Klaus Iohannis dijo que estaba “profundamente preocupado” por el contenido de los informes de inteligencia, según los cuales la campaña de un candidato fue “apoyada ilegalmente desde fuera de Rumania” y era un asunto de seguridad nacional.

“El mismo candidato declaró cero gastos de campaña, a pesar de llevar a cabo una campaña altamente sofisticada”, afirmó. “Los informes de inteligencia revelaron que la campaña de este candidato fue apoyada por un estado extranjero con intereses contrarios a los de Rumania”.

Lasconi condenó enérgicamente la decisión del tribunal, diciendo que era “ilegal, inmoral y aplasta la esencia misma de la democracia” y que la segunda ronda debería haberse llevado a cabo.

Después de que Georgescu encabezara las encuestas en la primera ronda, su éxito hizo que muchos observadores políticos se preguntaran por qué la mayoría de las encuestas locales lo habían colocado detrás de al menos cinco candidatos antes de la votación.

Muchos observadores atribuyeron su éxito a su cuenta de TikTok, que ahora tiene 6 millones de “me gusta” y 541.000 seguidores. Pero algunos expertos sospecharon que el número de simpatizantes en línea de Georgescu había sido inflado artificialmente, mientras que el principal órgano de seguridad de Rumania afirmó que se le dio un trato preferencial en TikTok por encima de otros candidatos.

El sábado, en un caso separado, los fiscales allanaron otras nueve propiedades en seis condados, en una investigación sobre grupos extremistas acusados de “promover la violencia o el odio contra individuos basados en su etnia, orientación sexual u opiniones políticas” en relación con las elecciones.

Los fiscales dijeron que investigaban mensajes que incitaban a la violencia contra un candidato a la presidencia o sus seguidores, y la promoción de ideologías fascistas, racistas o xenófobas.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.