Al menos 100 pasajeros desaparecen tras volcar un barco en el norte de Nigeria

ABUJA, Nigeria (AP) — Por lo menos 27 personas perdieron la vida y más 100, la mayoría mujeres, fueron reportadas como desaparecidos el viernes después de que una embarcación que los transportaba a un mercado de alimentos naufragó en el río Níger, en el norte de Nigeria, informaron las autoridades.

Había unos 200 pasajeros a bordo de la embarcación que iba del estado de Kogi hacia el vecino estado de Níger cuando volcó, dijo Ibrahim Audu, portavoz de la Agencia de Manejo de Emergencias del estado de Níger, a The Associated Press.

Los rescatistas pudieron sacar 27 cuerpos del río para el viernes por la noche, mientras que buzos locales seguían buscando a los demás pasajeros, de acuerdo con Sandra Musa, portavoz de los servicios de emergencia del estado de Kogi.

No se encontraron sobrevivientes en las 12 horas posteriores al momento del incidente, añadió.

Las autoridades no han confirmado la causa del naufragio. Sin embargo, medios de comunicación locales informaron que la embarcación podría haber estado sobrecargada. El hacinamiento en los barcos es común en partes remotas de Nigeria, donde la falta de buenas carreteras deja a muchas personas sin rutas alternativas.

De acuerdo con Justin Uwazuruonye, quien está a cargo de las operaciones de la Agencia de Manejo de Emergencias en el estado, los rescatistas tuvieron problemas para encontrar el sitio del naufragio durante horas luego de la tragedia del viernes.

Este tipo de incidentes mortales son cada vez más preocupantes en Nigeria, el país más poblado de África, mientras las autoridades se esfuerzan por hacer cumplir las medidas y normas de seguridad del transporte marítimo.

La mayoría de los accidentes se han atribuido al hacinamiento y a la falta de mantenimiento de las embarcaciones, a menudo construidas localmente para poder transportar al mayor número posible de pasajeros, desafiando las medidas de seguridad.

Además, las autoridades no han podido imponer el uso de chalecos salvavidas en estos viajes, a menudo por falta de disponibilidad o por su costo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.