El Leverkusen de Xabi Alonso sufre para mantener nivel de la temporada pasada

BERLÍN (AP) — Bayer Leverkusen está sufriendo para mantener el excepcional nivel que alcanzó la temporada pasada.

El equipo de Xabi Alonso ha cedido puntos en cinco de sus nueve partidos de la Bundesliga y la derrota del martes por 4-0 ante Liverpool en la Liga de Campeones fue la segunda que sufre en la temporada.

Los goles tardíos que caracterizaron las conquistas de los títulos de la Bundesliga y la Copa de Alemania la temporada pasada — el Leverkusen consagrándose sin perder un partido — parecen haberse agotado.

El Leverkusen ya ha encajado 15 goles en la Bundesliga. Eso es solo nueve goles menos de los que concedió en la liga durante toda la temporada pasada.

Aunque Leverkusen empató con el Bayern de Múnich 1-1 fuera de casa, también tropezó cuando no pudo doblegar a Holstein Kiel y Werder Bremen, dos equipos candidatos al descenso.

El aura de invencibilidad que Alonso construyó alrededor del equipo se ha evaporado. Pero no es por falta de esfuerzo. Antes del partido contra Liverpool, Leverkusen remató 19 veces a puerta en un empate sin goles contra Stuttgart, segundo en la Bundesliga la temporada pasada.

Las oportunidades falladas han reemplazado a los goles tardíos como el problema recurrente, mientras que la defensa también es una preocupación.

Granit Xhaka fue mordaz en su crítica de los últimos tres goles que su equipo concedió contra Liverpool, sugiriendo que la intensidad del equipo disminuyó después de conceder el primero. Pero el mediocampista suizo se mantuvo confiado en que el equipo puede recuperarse.

“Si seguimos haciendo lo nuestro, empezaremos a ganar partidos de nuevo”, dijo Xhaka.

Alonso, igualmente, no parece demasiado preocupado por los resultados de su equipo.

“Para ganar contra equipos de primer nivel, necesitas pasar por momentos difíciles y sufrir. Necesitamos aprender de esto”, dijo Alonso después de la derrota en Liverpool.

Alonso optó por quedarse en el Leverkusen a pesar de que varios pretendientes, incluidos sus ex clubes Bayern y Liverpool, estaban interesados en adquirir sus servicios en el verano. El entrenador español no ha modificado ni cambiado su enfoque ganador de títulos.

La plantilla de la temporada pasada se mantuvo en gran medida intacta durante el verano. El defensa central Odilon Kossounou se fue a Atalanta y el Leverkusen fichó a Nordi Mukiele del Paris Saint-Germain como su reemplazo. Mukiele no ha jugado mucho hasta ahora.

Todo apuntaba a que el referente defensivo Jonathan Tah se iría al Bayern, pero los clubes no lograron acordar un monto para transferir a un jugador cuyo contrato con Leverkusen termina al final de esta temporada. Tah ha jugado todos los minutos para el equipo hasta ahora.

Leverkusen se ha rezagado a siete puntos de un Bayern que marcha invicto en la Bundesliga. Su próximo partido es un corto viaje a Bochum el sábado.

Dieter Hecking, nuevo entrenador de Bochum, esperará sacar alguna mejora de un equipo que ha perdido ocho de sus nueve partidos. Bochum tiene un punto después de un empate con Kiel en septiembre.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.