F1 se prepara para más drama entre Verstappen y Norris; Hamilton conduce el bólido de Senna
SAO PAULO (AP) — Max Verstappen de Red Bull sugiere que no cambiará su agresivo estilo de pilotear en el Gran Premio de Brasil de este fin de semana, en momentos en que busca su cuarto título consecutivo de Fórmula 1.
Lando Norris de McLaren necesita una victoria en la histórica pista de Interlagos en Sao Paulo para mantener alguna esperanza realista de título.
Algunos nuevos ingredientes podrían condimentar el enfrentamiento entre los dos pilotos, quienes han recibido penalizaciones en las últimas dos carreras en Austin y Ciudad de México por su audacia en la pista. Interlagos tiene un nuevo asfalto, se espera lluvia todo el fin de semana y Verstappen recibió una penalización de cinco lugares en la parrilla de salida después de que él y la escudería Red Bull decidieron utilizar un nuevo motor.
La práctica del viernes no fue un buen augurio para Verstappen, quien terminó 15to, a más de un segundo de Norris, que logró el mejor tiempo con McLaren. El Ferrari de Charles Leclerc, que también tiene oportunidad de ganar el campeonato, fue sexto.
La clasificación para la carrera sprint de la tarde fue mejor para Verstappen; quedó cuarto, aunque casi un segundo detrás del líder y compañero de equipo de Norris, Oscar Piastri. Norris saldrá segundo.
El sábado depara la penúltima carrera sprint de la temporada y un homenaje al legendario tricampeón brasileño Ayrton Senna, quien falleció hace 30 años. Lewis Hamilton, siete veces campeón de la F1 y “brasileño honorario”, conducirá un McLaren que alguna vez tuvo al volante a uno de los héroes deportivos más destacados del país, frente a 60.000 aficionados.
Norris redujo la diferencia con Verstappen a 47 puntos en México después de un duelo furioso que causó penalizaciones al holandés por un total de 20 segundos. El piloto británico fue sancionado en la carrera anterior, el Gran Premio de Estados Unidos, mientras luchaba contra el campeón defensor.
Leclerc, 70 puntos detrás de Verstappen, dijo a los medios el jueves que no espera un rendimiento destacado de su equipo este fin de semana.
El piloto monegasco también tuvo que enfrentarse a los comisarios en Brasil por decir groserías en una conferencia de prensa después del GP de México el fin de semana pasado. Fue multado con 10.000 euros (casi 11.000 dólares), de los cuales la mitad quedó como multa suspendida siempre que no haya más infracciones de naturaleza similar en los próximos 12 meses.
“Durante la audiencia, Leclerc expresó su arrepentimiento por su momentánea falta de criterio y compartió que entendía su responsabilidad como modelo a seguir para el deporte”, afirmaron los comisarios en su informe.
Verstappen fue castigado con un día de servicio comunitario por la misma razón durante el GP de Singapur.
Verstappen dijo en México que la F1 se ha vuelto demasiado regulada. A su llegada a Brasil, sentenció que no le importaban las críticas a su estilo agresivo.
Aunque él y Norris afirman tener una relación respetuosa, se espera otro enfrentamiento entre los dos en la carrera del domingo. Está previsto también que los McLaren tengan ventaja.
Verstappen ha ganado dos veces en el circuito de Interlagos de 84 años, incluyendo la carrera del año pasado, en la que Norris terminó segundo.
El holandés no ha triunfado en 10 carreras. La última victoria de Verstappen fue en España en junio, después de una racha de siete victorias en las primeras 10 carreras.
“Queremos hacerlo bien, pero por supuesto también tiene que ser posible. Todavía tenemos una buena ventaja”, dijo Verstappen el jueves. “Solo trato de disfrutar el momento, trato de optimizar siempre el rendimiento”.
Lo más pronto que Verstappen podría asegurar el título podría ser el 24 de noviembre en Las Vegas. Para que Norris tenga una oportunidad, probablemente deberá llevar la lucha por el título hasta la carrera final, prevista para diciembre en Abu Dabi.
La búsqueda del título de pilotos por parte de Norris luce complicada. En cambio, McLaren tiene una mejor oportunidad de destronar a Red Bull por el campeonato de constructores.
Ferrari rebasó a Red Bull por el segundo lugar en la clasificación después de la victoria de Carlos Sainz Jr. en México.
Red Bull, que ganó los últimos dos títulos de constructores, ahora está en tercer lugar.
Otro desafío que se espera que afecte a todos en Interlagos es el nuevo asfalto. Piastri de McLaren no estaba emocionado al respecto en el primer día de práctica.
“Creo que todos quedaron un poco desconcertados por lo irregular que estaba la pista”, dijo.
Por segunda vez en su vida, Hamilton de Mercedes estará a bordo de un McLaren que una vez condujo el tricampeón Senna, quien falleció en 1994 tras un accidente durante el Gran Premio de San Marino.
Hamilton conducirá el MP4/5B, con el que Senna se coronó, después de la carrera sprint del sábado. Hace semanas, Honda y McLaren dijeron que traerían el bólido que permitió al brasileño ganar el campeonato de pilotos de 1990.
Durante su tiempo en McLaren, Hamilton condujo el MP4/4 de Senna alrededor de Silverstone en 2009 para un programa de la televisión británica.
“Será una experiencia emotiva”, dijo Hamilton de 39 años en Sao Paulo. Llegó a Interlagos para el día de prensa del jueves vistiendo una camiseta que decía “descansa en paz, Ayrton Senna” y pantalones en el color de la bandera brasileña.
“Cada vez que venimos aquí es una oportunidad para hacer eso (honrar a Senna), y creo que muchos otros pilotos también lo hacen”, dijo Hamilton. “Pero nunca en un millón de años pensé que llegaría a conducir el coche de Senna aquí. Recuerdo que alguien me contactó, mi manager me lo dijo, y aproveché la oportunidad”.
No todos estaban emocionados por ver a Hamilton conduciendo el auto de Senna.
“Tenemos mucho cariño por Hamilton, pero él estará compitiendo de todos modos”, dijo el ex piloto Rubens Barrichello a TV Band. “Tengo a Interlagos en mi corazón. La cosa es, creo que debería ser un piloto brasileño”.
Senna ganó seis carreras en la temporada en que condujo el coche que Hamilton llevará alrededor de Interlagos. Venció a Alain Prost, entonces en Ferrari, por siete puntos ese año.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
