Un dron golpea un barco en el Mar Rojo, otro recibe ataque de misiles en posibles ataques hutíes

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Un dron cargado de explosivos se estrelló el martes contra un barco en el Mar Rojo y otro misil explotó contra otro, según dijeron el ejército británico y una firma de seguridad privada, y se sospechaba que se trataba de nuevos ataques de rebeldes hutíes yemeníes.

Era probable que se tratara de los primeros ataques de los rebeldes contra el tráfico mercante en varias semanas, mientras la guerra entre Israel y Hamás amenazaba con convertirse en un conflicto regional.

Los incidentes se producían mientras fuerzas terrestres israelíes entraban en Líbano tras días de bombardeos israelíes que mataron al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y a otros comandantes destacados, y de explosiones previas de dispositivos electrónicos saboteados que utilizaba la milicia chií.

Los hutíes habían amenazado el lunes con “operaciones militares crecientes” contra Israel después de que aparentemente derribaran un dron militar estadounidense que sobrevolaba Yemen.

El primer ataque se produjo a unos 110 kilómetros (70 millas) de la ciudad portuaria de Hodeida. El capitán de un barco vio cuatro “salpicaduras” cerca de su embarcación, indicó en un aviso la agencia británica de Operaciones de Comercio Marítimo (UKMTO, por sus siglas en inglés). Era probable que se debieran a misiles o drones lanzados contra la embarcación y que erraron el blanco.

La UKMTO informó más tarde de que ese barco había sufrido daños por un dron acuático que perforó uno de sus tanques de lastre en un suceso posterior. Esos depósitos controlan la flotabilidad de una embarcación. En el pasado, ataques hutíes han golpeado barcos justo sobre la línea de flotación para paralizarlos.

La firma de seguridad privada Ambrey también identificó el dron como un dispositivo acuático, un sistema que los hutíes utilizan cada vez más. El barco se dirigía al norte, hacia el Canal de Suez, y llevaba guardias privados de seguridad a bordo, señaló la firma.

Otro ataque con un misil golpeó otro barco que también navegaba hacia el norte al Canal de Suez y llevaba seguridad armada a bordo, apuntó Ambrey.

Los hutíes no reivindicaron los ataques en un primer momento. Sin embargo, en ocasiones tardan horas o días en reconocer sus ataques.

En su lugar, el vocero militar hutí, el general de brigada Yahya Saree, dijo en un video pregrabado y difundido el martes que los rebeldes habían lanzado drones contra Israel. Israel, que enfrenta fuego de Hezbollah, no había reportado los ataques. Los hutíes han hecho afirmaciones exageradas en el pasado.

El Mar Rojo se ha convertido en un campo de batalla para los navegantes desde que los hutíes emprendieron su campaña contra los barcos que atraviesan una ruta por la que antes pasaba un billón de dólares en mercancías al año.

Los hutíes han atacado más de 80 mercantes con misiles y drones desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre. Han tomado un barco y hundido dos, además de matar a cuatro marinos. Otros misiles y drones han sido interceptados por una coalición de liderazgo estadounidense en el Mar Rojo o no alcanzaron sus objetivos, que incluían buques militares occidentales.

Los rebeles mantienen que atacan barco asociados a Israel, Estados Unidos o Reino Unido para provocar el final de la campaña israelí contra Hamás en Gaza. Sin embargo, muchos de los barcos atacados tienen poca o ninguna relación con el conflicto, y algunos se dirigían a Irán.

El último ataque hutí a un mercante se había registrado el 2 de septiembre.

Los hutíes dijeron haber atacado buques militares estadounidenses la semana pasada. Los rebeldes lanzaron más de media docena de misiles balísticos y misiles de crucero antibuque, así como dos drones, contra tres embarcaciones estadounidenses que recorrían el estrecho de Bab el-Mandeb, pero todos fueron interceptados por los destructores de la Armada, indicó un funcionario estadounidense el viernes. El funcionario habló bajo condición de anonimato para comentar detalles que aún no se habían hecho públicos.

Los hutíes también siguen lanzando misiles contra Israel, lo que el pasado fin de semana provocó ataques aéreos de represalia de Israel contra Hodeida.