Le Pen niega acusaciones en juicio contra ella y su partido por malversación de fondos de la UE

PARÍS (AP) — La líder de ultraderecha francesa Marine Le Pen negó el lunes haber incumplido ninguna norma en el inicio de un juicio contra ella, su partido Agrupación Nacional y otras dos docenas de personas acusadas de malversar fondos del Parlamento Europeo, en un caso que podría descarrilar sus aspiraciones políticas.

A su llegada a la corte en París, Le Pen dijo que “no hemos violado ninguna norma política ni regulatoria del Parlamento Europeo” y prometió presentar “argumentos extremadamente serios y extremadamente sólidos” en el juicio.

Añadió que tenía la intención de asistir a las audiencias del juicio “tanto como sea posible”, ya que quiere defender la “libertad” de los miembros del Parlamento para utilizar los medios que necesitan para hacer su trabajo.

A su llegada a la sala del tribunal de París, repleta de periodistas y público en general, Le Pen y otros miembros del partido Agrupación Nacional parecían sonrientes y relajados, saludándose casualmente antes de escuchar atentamente los comentarios preliminares de los abogados.

Una figura histórica del partido de ultraderecha, el ex eurodiputado Bruno Gollnisch, dijo ante el tribunal que “todo el procedimiento es contrario al principio constitucional de separación de poderes”.

El juicio de nueve semanas será seguido de cerca por los rivales políticos de Le Pen, ya que es una aspirante destacada en la pugna por suceder a Emmanuel Macron cuando se celebren las próximas elecciones presidenciales, en 2027.

El nuevo gobierno de Francia, dominado por centristas y conservadores, acaba de asumir el cargo tras las elecciones legislativas de junio y julio. Algunos observadores creen que el juicio impedirá que legisladores de la Agrupación Nacional, incluida la propia Le Pen, puedan ejercer plenamente su labor de oposición en el Parlamento ya que estarán ocupados centrándose en la defensa de su partido.

Le Pen anunció que hablará el martes en la Asamblea Nacional, donde el nuevo primer ministro Michel Barnier pronunciará su discurso de política general.

Desde que dejó el liderazgo del partido hace tres años, Le Pen ha intentado posicionarse como una candidata convencional capaz de atraer a un electorado más amplio. Sus esfuerzos han dado resultado, y el partido logró avances significativos en elecciones recientes tanto a nivel europeo como nacional. Sin embargo, un veredicto de culpabilidad socavaría gravemente sus aspiraciones de llegar al Eliseo.

La Agrupación Nacional y 27 de sus dirigentes están acusados de haber utilizado dinero destinado a asesores de la UE para pagar a empleados que en su lugar hicieron trabajo político para el partido entre 2004 y 2016, un incumplimiento de las normas del bloque de 27 países. La Agrupación Nacional se llamaba Frente Nacional en esa época.

Le Pen, cuyo partido ha suavizado su postura euroescéptica en los últimos años, niega cualquier mala práctica y afirma que el caso tiene motivaciones políticas.

“Los asistentes parlamentarios no trabajan para el Parlamento. Son asistentes políticos de funcionarios electos, políticos por definición”, dijo anteriormente. “Me preguntan si puedo definir las tareas que asigné a mis asistentes; depende de las habilidades de cada persona. Algunos escribieron discursos para mí y otros se encargaron de la logística y la coordinación”.

De ser declarados culpables, Le Pen y sus coacusados ​​podrían enfrentar hasta 10 años de prisión y multas de hasta 1 millón de euros (1,1 millones de dólares) cada uno. También podrían imponerse sanciones adicionales, como la pérdida de los derechos civiles o la inelegibilidad para postularse para un cargo político, un escenario que podría obstaculizar, o incluso destruir, el objetivo de Le Pen de organizar otra candidatura presidencial una vez que termine el mandato de Macron. Le Pen quedó en segundo lugar detrás de Macron en las elecciones presidenciales de 2017 y 2022.

Se desempeñó como presidenta del partido de 2011 a 2021 y ahora encabeza el grupo de legisladores del partido Agrupación Nacional en la Asamblea Nacional francesa.

A pesar de su negativa, su partido ya ha devuelto 1 millón de euros al Parlamento Europeo, afirmó el abogado del Parlamento, Patrick Maisonneuve. De esa cantidad, 330.000 euros estaban directamente relacionados con la supuesta malversación de fondos por parte de Marine Le Pen.