Un fuerte tifón azota el norte de las islas Filipinas
MANILA, Filipinas (AP) — Un poderoso tifón azotaba las islas norteñas de Filipinas el lunes, lo que provocó evacuaciones de poblados, cierre de escuelas y suspensión de los ferris que conectan las islas. Las autoridades advirtieron de daños “potencialmente muy destructivos” en pueblos costeros.
El reporte más reciente situaba al tifón Krathon sobre las aguas en la costa de la isla de Balingtang, ante las provincias de Cagayán y Batanes, con vientos máximos sostenidos de 175 kilómetros por hora (109 millas por hora) y ráfagas de hasta 215 km/h (133 mph), según meteorólogos del gobierno.
La tormenta se desplazaba despacio hacia el oeste y podría convertirse en un supertifón en su recorrido al noroeste el martes hacia Taiwán, señalaron.
En un primer momento no había reportes de víctimas o daños.
Guilmar Cabejo, agente de policía en la isla de Sabtang, en Batanes, una región propensa a los tifones, dijo que las calles estaban desiertas en la localidad de más de 1.800 habitantes mientras los fuertes vientos azotaban tejados, paredes y árboles.
“No hay nadie fuera, cero, porque el viento es muy fuerte”, dijo Cabejo a The Associated Press por teléfono. “Nadie podría estar fuera de pie de forma normal con este viento, mandará a cualquiera al suelo”.
Los vecinos, que tienen una reputación de resiliencia ante las tormentas estacionales, reforzaron sus tejados con cuerdas, cubrieron ventanas con tablones y aseguraron sus pesqueros lejos del mar dos días antes de que llegara el tifón, indicó.
La agencia meteorológica advirtió de “riesgo de moderado a alto de marejada ciclónica con riesgo para la vida” en las siguientes 48 horas para los poblados costeros de Batanes, las cercana isla Babuyan y la provincia de Cagayán, y señaló que el viento podría arrancar tejados, derribar árboles y dañar cultivos, además de provocar grandes olas.
“La situación podría ser muy destructiva para la comunidad”, indicó.
Cientos de personas fueron evacuadas de la costa y las poblaciones propensas a las inundaciones en la provincia de Cagayán, donde se reportaron cortes de electricidad. El lunes se cancelaron las clases de todos los niveles en varias provincias norteñas como precaución, según las autoridades.
También se interrumpieron los trayectos marítimos en poblaciones y provincias norteñas afectadas o amenazadas por el tifón, llamado Julian en el país, añadieron.
Filipinas registra unas 20 tormentas y tifones al año. El archipiélago también está en el Anillo de Fuego del Pacífico, una región en la cuenca del océano Pacífico donde se producen muchas erupciones volcánicas y terremotos, lo que convierte a la nación del sureste asiático en una de las más propensas a los desastres del mundo.
EN 2013, el tifón Haiyan, uno de los ciclones tropicales más fuertes documentados, dejó más de 7.300 muertos o desaparecidos, destruyó pueblos enteros, arrastró barcos tierra adentro y desplazó a más de 5 millones de personas en el centro de Filipinas.
