Deslave por lluvias causa 12 muertos y 2 desaparecidos en mina de oro ilegal de Indonesia
SUNGAI ABU, Indonesia (AP) — El lodo, el terreno accidentado y la falta de telecomunicaciones complicaron las tareas de rescate el sábado después que un deslave provocado por las lluvias torrenciales sepultó una operación minera ilegal de oro en la isla de Sumatra, en Indonesia, provocando la muerte de al menos 12 personas.
Los aldeanos cavaban en busca de pepitas de oro en el remoto poblado el distrito de Solok, en la provincia de Sumatra Occidental, cuando el lodo cayó sobre las colinas circundantes y los sepultó el jueves.
Varias personas lograron escapar y algunas fueron auxiliadas por los rescatistas, señaló el jefe local de la agencia de búsqueda y rescate, Abdul Malik. Once personas resultaron heridas.
Malik indicó que los rescatistas recuperaron 12 cadáveres, actualizando la cifra previa de 15, después que las autoridades descubrieron que la falta de comunicaciones y la lejanía del poblado afectaron el recuento de las víctimas. Se cree que otras dos personas siguen sepultadas debajo de toneladas de lodo, añadió.
Previamente, los rescatistas afirmaron que sólo se podía llegar al área devastada tras caminar durante cuatro horas desde el asentamiento más cercano.
“Los esfuerzos de ayuda para los fallecidos y los desaparecidos se vieron dificultados por el terreno accidentado y los caminos bloqueados, cubiertos de espeso lodo y escombros”, dijo Malik, que resaltó que muchos residentes tampoco querían que personas externas, incluidas las autoridades de búsqueda y rescate, entraran en sus áreas de minería tradicional.
Las operaciones de minería informales son comunes en Indonesia y proporcionan un precario modo de vida a miles de personas que trabajan en condiciones con un alto riesgo de sufrir lesiones o la muerte.
Los deslaves, inundaciones y derrumbes de túneles son sólo algunos de los riesgos que enfrentan los mineros. Gran parte del procesamiento del mineral de oro incluye el uso de mercurio y cianuro, altamente tóxicos, y los trabajadores usan poca o ninguna protección.
El más reciente accidente relacionado con la minería en el país ocurrió en julio, cuando un deslave cayó sobre una mina tradicional ilegal de oro en la provincia de Gorontalo, en la isla Sulawesi, provocando la muerte de al menos 23 personas.
En abril de 2022, un deslave afectó otra mina de oro en el distrito de Mandailing Natal, en Sumatra Septentrional, causando la muerte de 12 mujeres.
En febrero de 2019, una estructura de madera improvisada en una mina de oro ilegal en la provincia de Célebes Septentrional se derrumbó, en parte, debido a la inestabilidad del suelo. Más de 40 personas quedaron sepultadas.
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La periodista de The Associated Press Niniek Karmini en Yakarta, Indonesia, contribuyó a este despacho.
