EEUU, España, Italia y Gran Bretaña ganan 1ros duelos de fase de grupos en Copa Davis

ZHUHAI, China (AP) — Menos de dos semanas después de su inesperada eliminación en la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos, Carlos Alcaraz parecía al borde de otra sorpresa desagradable.

El español estaba un set abajo en su primer partido de la fase de grupos de la Copa Davis.

Esta vez, supo cómo darle la vuelta a la situación, aunque requirió de cierta ayuda por parte de su rival.

Alcaraz, tercero en el escalafón mundial, aseguró la victoria para España frente a República Checa el miércoles en el Grupo B, cuando Tomas Machac se retiró por una lesión.

El abandono llegó cuando el encuentro se encontraba 6-7 (3), 6-1 en Valencia. La victoria dio a España una ventaja irremontable de 2-0, luego que Roberto Bautista Agut había derrotado a Jiri Lehecka por 7-6 (1), 6-4.

Luego, Alcaraz formó dupla con Marcel Granollers-Pujol para ganar los dobles en tres sets y sellar el triunfo por 3-0.

Éstos fueron los primeros partidos de Alcaraz desde que sucumbió en sets seguidos ante Botic van de Zandschulp, el 74to del ranking, en Flushing Meadows.

España se unió a Estados Unidos, a la campeona defensora Italia y a Gran Bretaña entre las naciones ganadoras el miércoles.

Estados Unidos arrancó con el pie derecho la fase de grupos al barrer cada uno de sus tres partidos en desempates rumbo al triunfo 3-0 ante Chile en Zhuhai, China.

Brandon Nakashima venció a Alejandro Tabilo por 7-6 (5), 2-6, 7-6 (3) después que Reilly Opelka derrotó a Cristian Garín por 6-3, 4-6, 7-6 (3), dándole a los estadounidenses una irremontable ventaja 2-0.

Ambos duelos de individuales se extendieron cinco horas. Austin Krajicek y Rajeev Ram se presentaron para el duelo de dobles, el cual se llevaron 4-6, 6-4, 7-6 (3) ante Tomás Barrios y Matías Soto.

La Davis se disputa esta semana con cuatro grupos repartidos en cuatro ciudades para determinar los participantes del llamado “Final 8” que se realizará en Málaga, España, en noviembre. Los dos primeros en cada grupo de cuatro equipos avanzarán.

Italia no necesitó siquiera de Jannik Siner, primero del ranking y flamante campeón del US Open, para comenzar su defensa del título, con un triunfo por 2-1 sobre Brasil en el Grupo A que se disputa en Bologna.

Matteo Berrettini superó a Joao Fonseca por 6-1, 7-6 (5) antes de que Matteo Arnaldi diera a Italia una ventaja insuperable de 2-1 al imponerse sobre Thiago Monteiro por 7-5, 6-7 (4), 7-6 (5).

Rafael Matos y Marcelo Melo ganaron los dobles para Brasil, al imponerse en tres parciales sobre Simone Bolelli y Andrea Vavassori.

Gran Bretaña estableció también una ventaja de 2-0 sobre Finlandia en Manchester. Dentro del Grupo D, Dan Evans y Billy Harris obtuvieron victorias.

Evans doblegó 7-6 (3), 6-2 a Eero Vasa. Harris, quien llegó a vivir en una camioneta mientras jugaba torneos en toda Europa, se impuso sobre Otto Virtanen por 6-4, 7-6 (4).

El duelo terminó 2-1 a favor de los británicos. Virtanen formó dupla con Harri Heliovaara para derrotar a Evans y a Neal Skupski por 7-6 (4), 7-5.