Sigue activo el mayor incendio forestal en Ecuador de los últimos años; Colombia envía apoyo

QUITO (AP) — Colombia envío apoyo a Ecuador el domingo para controlar el incendio forestal más grande del país en los últimos años, el cual ha destruido viviendas y cultivos de comuneros tras 10 días de actividad.

Una aeronave de la Fuerza Aérea colombiana partió hacia Ecuador con equipo especializado para la extinción de incendios, el cual incluye sistemas de descarga de agua desde el aire y un tanque con capacidad de almacenamiento de 10 mil galones, informó la institución en un comunicado. Además, cinco oficiales que conocen nuevos sistemas de extinción viajaron al país vecino.

Anteriormente Perú ya se sumó a las tareas de sofocamiento con personal, dos aeronaves y dos helicópteros.

El fuego inició por la quema agrícola en un cerro de la zona rural de Quilanga, 670 kilómetros al sur de la capital, en la provincia de Loja. Desde hace diez días se le combate en medio de altas temperaturas y fuertes ráfagas de viento.

Según la Secretaría de Gestión de Riesgos, hasta el domingo las llamas habían consumido 4.856 hectáreas de bosque, matorrales y cultivos. Hay 60 familias afectadas.

La familia de Carmen Salinas, una productora agrícola de la localidad, es una de las perjudicadas por el fuego, el cual consumió su vivienda, mató a sus animales y acabó con sus cultivos, según dijo a The Associated Press.

“Perdimos 10 hectáreas de café, dos galpones (cobertizos) con cerca de 6.000 pollos”, narró la mujer de 60 años, además de que tienen una deuda de 60.000 dólares con el banco. Alberga esperanzas de que las autoridades ayuden a los agricultores de esa zona, cuyo sustento es principalmente el cultivo de café.

Salinas también pidió controlar las quemas agrícolas que acostumbran realizar los productores para la limpieza de sus terrenos.

“No se puede hacer en agosto, donde los vientos son demasiado fuertes”, afirmó. “Todos los habitantes estamos afectados en los cultivos de café y la economía del pueblo; no sé cómo la vamos a enfrentar”.

La provincia de Loja ha sido la más afectada por incendios forestales en la última década, con más de 45.000 hectáreas de vegetación consumidas.

En Ecuador hay 25 incendios forestales activos, según información oficial.