Emotiva victoria de Pablo Castrillo en la Vuelta a España

MANZANEDA, España (AP) — Pablo Castrillo consiguió el jueves una emotiva victoria de etapa en la Vuelta a España, un día después del deceso del fundador de su equipo.

Castrillo le dio al Kern Pharma el triunfo en la 12da etapa, unas cuantas horas después que el equipo informó que su fundador y expresidente, Manolo Azcona, falleció a los 71 años.

“No es un sueño. El equipo Kern Pharma ha ganado una etapa en la Vuelta a España”, destacó el equipo en una nota de prensa. “Pablo Castrillo triunfó en la estación de montaña de Manzaneda en un final agónico, tras un ataque lejano y dándolo absolutamente todo hasta la misma línea de meta, con el impulso del recuerdo de Manolo Azcona”.

Fue la primera victoria de etapa en un Grand Tour — y en su carrera profesional — para Castrillo.

El corredor, de 23 años, también firmó la primera victoria de un español en esta edición de la Vuelta.

La etapa cubrió 137,5 kilómetros (85 millas) entre Ourense Termal y Manzaneda en el noroeste de España.

“No me puedo creer que haya ganado en mi primera Vuelta a España”, dijo Castrillo, quien señaló hacia al cielo al cruzar la meta. “Le dedico esta victoria a todo mi equipo, a mi familia y sobre todo a una persona especial, a Manolo Azcona, que esta noche ha fallecido por desgracia. Toda la etapa iba pensando en él para dedicarle la victoria”.

Castrillo formó parte de una fuga de diez corredores jornada desde la salida.

“La escapada ha sido muy difícil de hacerse", dijo Castrillo. Los otros corredores eran muy fuertes. Estaba nervioso en el final, pero he decidido atacar en el llano, y esto me ha llevado hasta la victoria de etapa".

Castrillo superó por ocho segundos al británico Max Poole (Team DSM-Firmenich PostNl). El ecuatoriano Jhonatan Narváez (Ineos Grenadiers) entró quinto con un retraso de 34 segundos.

Tras un día de tregua entre los favoritos al título, el australiano Ben O’Connor (Decahtlon-AG2R La Mondiale Team) manteniéndose una jornada más como dueño del maillot rojo de líder general.

O’Connor le saca más de tres minutos de ventaja Primoz Roglic (Red Bull-BORA hansgrohe) y el español Enric Mas (Movistar Team). El ecuatoriano Richard Carapaz (EF-EasyPost) marcha cuarto, a 4:10.

La 13ra etapa el viernes tendrá un recorrido de media montaña en Galicia — entre Lugo y el Puerto de Ancares — sobre 176 kilómetros. La misma finalizará en un puerto de primera categoría que podría ser clave para la clasificación general.