Se retiró el arquero Claudio Bravo, pilar de la Generación Dorada de Chile

SANTIAGO (AP) — El arquero Claudio Bravo, quien se erigió como una figura mítica del fútbol chileno al conquistar la Copa América en años consecutivos, anunció su retiro del fútbol profesional a través de un emotivo mensaje en sus redes sociales.

Bravo decidió retirarse a los 41 años de edad y luego de una exitosa carrera que se extendió durante dos décadas en la que llegó a atajar para Barcelona (donde fue compañero de Lionel Messi), Manchester City, Real Sociedad y Betis en Europa.

Se consagró campeón de la Copa América en 2015 y 2016, siempre con victorias por penales ante Argentina en la final. Fueron los primeros y, hasta ahora, único títulos internacionales de la selección de Chile.

"Creo que es momento de cerrar un ciclo muy importante en mi vida. Es un momento para comenzar otra etapa de mi vida y también familiar que seguramente será igual de exitosa como esta etapa, que nos logró brindar grandes satisfacciones en todo sentido”, afirmó guardameta en un vídeo.

El anuncio marca el fin de un capítulo dorado de la historia del fútbol chileno y mundial.

En su palmarés se incluyen dos títulos de la Liga de España y uno en la Liga de Campeones con el Barcelona, además tres trofeos de la Liga Premier con el Man City.

Y, desde luego, el bicampeonato de la Copa América, en el auge de la Generación Dorada que revolucionó el fútbol continental.

Bravo explicó en el vídeo que la decisión fue “muy conversada” a nivel familiar y con su entorno más cercano. “Creo que he tomado una decisión acertada, una decisión meditada”, concluyó.

Su último compromiso oficial con La Roja fue el pasado junio y julio en la Copa América de Estados Unidos, en la que Chile estuvo lejos de repetir el éxito de hace ocho años y volvió a casa tras caer en la fase de grupos. Sumó 150 partidos con la selección tras debutar en la fase de grupos de la Copa América de 2004 en Perú.

Marcó un récord de longevidad en la reciente edición de la Copa América. Cuando atajó en el primer partido contra Perú, Bravo tenía 41 años y 60 días y superó la marca del argentino nacionalizado boliviano Carlos Trucco, quien jugó con 39 años, 10 meses y 18 días en la final del torneo continental de 1997.

En su mensaje, Bravo agradeció a todos los clubes que le han brindado la “oportunidad de crecer”, a sus compañeros y a los hinchas "que a lo largo del mundo han estado apoyándome y dándome cariño, respeto y admiración”, apuntó.

El anuncio repercutió en el mundo futbolístico y el portero recibió emotivos mensajes de colegas, clubes y la hinchada.

“Escribiste tu nombre con letras doradas en los libros de la historia del fútbol de Chile y del Mundo. ¡Gracias por tantas alegrías, Claudio Andrés Bravo Muñoz!”, afirmó La Roja en la red X, la ex Twitter.

En la misma línea se manifestó Colo Colo, el club con el que debutó, al aseverar el honor por Bravo haber “vestido y defendido la camiseta del Eterno Campeón”.