Macron afirma que detención de CEO de Telegram en Francia no es por razones políticas

PARÍS (AP) — El presidente francés Emmanuel Macron afirmó el lunes que el arresto en Francia del CEO de la app de mensajes Telegram, Pavel Durov, no fue una medida política, sino parte de una investigación independiente.

Durov fue arrestado el sábado en el aeropuerto de Le Bourget como parte de una investigación judicial que se inició el mes pasado en torno a 12 supuestas infracciones penales, informó la fiscalía de París el lunes.

La agencia señaló en un comunicado que entre las supuestas infracciones se incluye complicidad para la venta de material de abuso sexual infantil y tráfico de drogas, fraude, complicidad en transacciones del crimen organizado y rehusarse a compartir información o documentos con investigadores.

Macron escribió en la red social X que Francia “está profundamente comprometida” con la libertad de expresión, pero que “las libertades se basan en un marco legal, tanto en las redes sociales como en la vida real, para proteger a los ciudadanos y respetar sus derechos fundamentales”.

Tras criticar lo que calificó de informaciones falsas sobre el arresto, Macron dijo que “de ninguna manera fue una decisión política. Depende de los jueces decidir en este asunto”.

La detención de Durov se extendió hasta la noche del lunes y puede prolongarse hasta la tarde del miércoles antes de que las autoridades se vean obligadas a dejarlo en libertad o presentar cargos en su contra, indicó la fiscalía.

Durov es ciudadano de Rusia, Francia, Emiratos Árabes Unidos y de la isla caribeña de San Cristóbal y Nieves.

Funcionarios del gobierno ruso expresaron su enojo por el arresto de Durov, y algunos de ellos afirmaron que tenía motivaciones políticas, destacando lo que consideran un doble estándar de Occidente en cuanto a la libertad de expresión. La indignación ha llamado la atención de algunos críticos del Kremlin, ya que en 2018 las propias autoridades rusas trataron infructuosamente de bloquear Telegram, y retiraron la prohibición en 2020.

El ministerio de Asuntos Exteriores de Emiratos Árabes Unidos señaló el martes temprano que “sigue de cerca el caso” y le ha solicitado a Francia que le proporcione a Durov “todos los servicios consulares necesarios de manera urgente”.

Francia y EAU mantienen una estrecha relación militar, en la que Francia opera una base naval en Abu Dabi y las fuerzas emiratíes utilizan tanques Leclerc y aviones de combate Rafale, ambos de fabricación francesa.

Telegram, que asegura que tiene casi 1.000 millones de usuarios en todo el mundo, fue fundada por Durov y su hermano después de que él mismo enfrentó presión por parte de las autoridades rusas.

En 2013 vendió su participación en VKontakte, una popular plataforma de redes sociales en Rusia que lanzó en 2006.

La compañía enfrentó presión durante los actos de represión del gobierno de Rusia después de las multitudinarias protestas prodemocráticas que estremecieron a Moscú a finales de 2011 y 2012.

Durov dijo que las autoridades exigían que el sitio eliminara comunidades en línea de activistas de oposición rusos, y posteriormente entregara datos personales de los usuarios que participaron en el levantamiento popular de 2013 en Ucrania, el cual eventualmente derrocó a un presidente allegado al Kremlin.

Durov declaró en una entrevista reciente que había rechazado esas demandas y había salido del país.

Como resultado de las manifestaciones, las autoridades rusas restringieron el espacio digital, y Telegram y su retórica a favor de la privacidad ofrecieron un espacio conveniente para que los rusos se comunicaran entre sí y compartieran noticias.

Telegram también sigue siendo una fuente popular de noticias en Ucrania, en donde tanto los medios noticiosos como las autoridades utilizan la app para compartir información sobre la guerra y emitir alertas sobre misiles o ataques aéreos.

En un comunicado publicado después de la detención, Telegram dijo que acata las leyes de la UE, y que su moderación está “dentro de los estándares de la industria y en constante mejora”.

“Es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de esa plataforma”, decía el post de Telegram. “Casi 1.000 millones de usuarios en todo el mundo utilizan Telegram como medio de comunicación y como fuente de información vital. Estamos a la espera de una pronta resolución de esta situación”.

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Los periodistas de Associated Press Barbara Surk, en Niza, Francia, y Daria Litvinova, en Tallin, Estonia, contribuyeron a este despacho.