Jueza bloquea planes para una empresa de streaming deportivo entre Fox, ESPN y Warner Brothers

El lanzamiento de Venu Sports se retrasará después de que una jueza federal concedió la moción de FuboTV para una orden judicial preliminar contra la empresa de streaming de deportes planeada por ESPN, Fox y Warner Bros. Discovery.

La jueza de distrito Margaret M. Garnett en el Distrito Sur de Nueva York dijo en su fallo de 69 páginas que Fubo probablemente tendría éxito al demostrar que la empresa conjunta violaría las leyes antimonopolio y que Fubo y los consumidores “enfrentarían un daño irreparable en ausencia de una orden judicial”.

ESPN, Fox y Warner Bros. Discovery dijeron que apelarían el fallo.

Fubo TV presentó la demanda dos semanas después de que ESPN, Fox, Warner Bros. Discovery y Hulu anunciaran sus planes de ofrecer un servicio de streaming de deportes el 6 de febrero.

FuboTV dijo en su declaración que ha intentado por años ofrecer un servicio de streaming sólo de deportes, pero se lo han impedido pues ESPN. Fox y Warner Bros. Discovery han impuesto requisitos de agrupación a FuboTV, lo que, según dice, obliga a “Fubo a gastar cientos de millones de dólares para licenciar y transmitir contenido que sus clientes no quieren o necesitan”.

“El fallo de hoy es una victoria no sólo para Fubo, sino también para los consumidores. Esta decisión ayudará a garantizar que los consumidores tengan acceso a un mercado más competitivo con múltiples opciones de streaming de deportes”, dijo el cofundador y director ejecutivo de Fubo, David Gandler, en un comunicado. “Pero nuestra lucha continúa. Fubo ha dicho en todo momento que buscamos un trato igualitario de estos gigantes de los medios de comunicación y un campo de juego nivelado en nuestra industria”.

“Es necesario un mercado justo y competitivo para ofrecer a los consumidores opciones de streaming de deportes múltiples, sólidas y más asequibles”, continuó Gandler. “Continuaremos luchando por la equidad y por lo que es mejor para los consumidores”.

Venu Sports anunció el 1 de agosto que estaría disponible por 42.99 dólares al mes y que su lanzamiento estaba previsto para el otoño.

La plataforma incluiría ofertas de 14 canales: ESPN, ESPN2, ESPNU, SEC Network, ACC Network, ESPNEWS, ABC, FOX, FS1, FS2, Big Ten Network, TNT, TBS, truTV, así como ESPN+.

Los suscriptores tendrían la posibilidad de agrupar el producto con Disney+, Hulu y/o Max.

ESPN, Fox y Warner Bros. Discovery dijeron en un comunicado conjunto: “Creemos que los argumentos de Fubo están equivocados en los hechos y la ley, y que Fubo no ha podido demostrar que tiene derecho a una orden judicial preliminar. Venu Sports es una opción a favor de la competencia que tiene como objetivo mejorar la elección del consumidor al llegar a un segmento de espectadores que actualmente no son atendidos por las opciones de suscripción existentes”.

ESPN, Fox y Warner Bros. Discovery compartirán cada uno un tercio de la propiedad de la empresa conjunta.

El fallo también provocó la reacción de las compañías de cable y satélite, que observan con interés debido a sus requisitos de agrupación y lo que las compañías generalmente cobran en tarifas de suscripción.

“Estamos complacidos con la decisión de la corte y creemos que reconoce adecuadamente los daños potenciales de permitir que los principales programadores licencien su contenido a un distribuidor afiliado en términos más favorables que los que otorgan su contenido a terceros”, dijo el portavoz de DirecTV, Jon Greer.