Asesinato de Haniyeh deja otra vacante en Hamás y es probable que la guerra dificulte su reemplazo

BEIRUT (AP) — El grupo miliciano palestino Hamás tiene un historial de sustitución rápida y sin problemas de dirigentes caídos en ataques aéreos israelíes.

El asesinato de Ismail Haniyeh en la capital de Irán el miércoles temprano se produce en un momento en el que Hamás se encuentra bajo una enorme presión desde que la guerra estalló en la Franja de Gaza hace casi 10 meses luego del atentado del grupo en el sur de Israel.

“Por ahora no estamos discutiendo eso”, comentó a The Associated Press un funcionario de Hamás, que habló bajo condición de anonimato en conformidad con las normas del grupo, cuando se le preguntó sobre el proceso para reemplazar a Haniyeh.

Haniyeh dirigía la junta política del grupo hasta su muerte. Su segundo al mando era Saleh Arouri, quien murió en un ataque israelí perpetrado en Beirut en enero y habría sido el reemplazo automático. El puesto de Arouri quedó vacante desde su deceso.

El Consejo de Shura, el principal órgano consultivo del grupo, tiene previsto reunirse en breve, probablemente tras el funeral de Haniyeh en Qatar, para nombrar a un nuevo sucesor. Los miembros del consejo se mantienen en secreto, pero representan a las secciones regionales del grupo, en la Franja de Gaza, Cisjordania y la diáspora, así como a los encarcelados.

Uno de los suplentes de Haniyeh era Zaher Jabarin, al que se ha descrito como el director ejecutivo del grupo por el importante papel que desempeña en la gestión de las finanzas del grupo y, con ello, sus buenos oficios con Irán.

Hani al-Masri, experto en organizaciones palestinas, afirmó que ahora es probable que la elección se produzca entre Jaled Mashaal, veterano funcionario y antiguo dirigente de Hamás, y Khalil al-Hayya, figura poderosa dentro de Hamás que era cercano a Haniyeh.

“No será fácil”, afirmó al-Masri, que también dirige el Centro Palestino de Política e Investigación y Estudios Estratégicos.

El nuevo dirigente político de Hamás tendrá que decidir si continúa con la opción militar, y se convierte esencialmente en un grupo guerrillero y clandestino, o elige a un líder que pueda ofrecer compromisos políticos, una opción poco probable en estos momentos.

Mashaal tiene experiencia política y diplomática, pero sus relaciones con Irán, Siria y Hezbollah se han agriado por su apoyo a las protestas árabes de 2011. Cuando estuvo en Líbano en 2021, los dirigentes de Hezbollah se negaron a reunirse con él. Pero Mashaal mantiene buenas relaciones con Turquía y Qatar y se le considera una figura más moderada que dirigió el grupo hasta 2017. El presidente palestino Mahmud Abás lo llamó para darle el pésame por el asesinato de Haniyeh.

Yahya Sinwar, la poderosa figura de Hamás que dirige la guerra en Gaza, se encuentra en el extremo opuesto de ese espectro y es poco probable que apoye el liderazgo de Mashaal.

Al-Hayya se considera cercano a Haniyeh, un destacado dirigente que vive en el exilio y es originario de Gaza, con importantes conexiones internacionales y buenas relaciones con el ala militar, así como con Irán y Turquía.

Tras años de frías relaciones con el “eje de resistencia” liderado por Irán por el respaldo de Hamás a la oposición contra el presidente sirio Bashar Assad durante el conflicto de Siria que comenzó en marzo de 2011, Hamás empezó a enmendar sus relaciones con Irán y se reconcilió con Assad.

Al-Hayya encabezó una delegación que viajó a Siria en 2022 y se reunió con Assad. Al-Hayya también mantiene buenas relaciones con Irán, Turquía y Hezbollah.

“Es como Haniyeh, que era equilibrado y flexible y ambas partes no veían su liderazgo como problemático”, dijo al-Masri.

El papel del dirigente del grupo es importante para mantener las relaciones con los aliados de Hamás fuera de los territorios palestinos y es probable que la elección se vea influida por las decisiones del grupo en los próximos días.

Al-Masri señaló que cualquier elección tendrá que ser temporal hasta que se celebren elecciones en la junta política, que debían tener lugar este año pero que han quedado desbaratadas por la guerra.

La reunión de la dirección de Hamás también puede complicarse por los esfuerzos para llegar a Sinwar, que sigue siendo influyente y será consultado sobre la elección.

Luego del fracaso de las negociaciones de cese del fuego, la estrategia de Israel hasta ahora parecía haber dejado al grupo con pocas opciones: rendirse o continuar con la guerra.

Un tercer posible contendiente, según al-Masri, es Nizar Abu Ramadan, que había desafiado a Sinwar por el puesto de jefe de Gaza, y al que se considera próximo a Mashaal.

La guerra en Gaza comenzó el 7 de octubre tras el ataque de Hamás en el sur de Israel en el que murieron unas 1.200 personas. El grupo también tomó como rehenes a otras 250 personas. El operativo de represalia de Israel ha arrasado barrios enteros de Gaza y ha obligado a cerca del 80% de la población a huir de sus hogares. Más de 39.000 palestinos han muerto, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes en su recuento.