Boricua Juan Manuel López sigue los pasos de su padre y excampeón mundial; cae en primera ronda

VILLEPINTE, Francia (AP) — A Juanma López se enorgullece de poder seguir los pasos de su padre, dos veces campeón del mundo y uno de los mejores golpeadores que ha tenido la larga historia pugilística de Puerto Rico. Aunque, el menor de la dinastía, gustoso habría hecho una excepción el martes.

Hace 20 años, López cayó derrotado en la primera ronda del torneo olímpico de boxeo en Atenas 2004, una mancha que el tiempo borró luego de ganar títulos mundiales en dos divisiones y protagonizar algunos de los mejores nocauts de las divisiones pequeñas de su época.

“Juanmita”, como se le conoce para hacer distinciones, corrió la misma suerte el martes en el peso mosca.

“Había la oportunidad de superarlo”, declaró. “Mi deseo era llevarle la medalla olímpica que él no pudo tener en su momento, pero estamos más que contentos con el trabajo”.

López fue golpe por golpe con Hazanboy Dusmatov, un uzbeco que subió al ring con la distinción de ser campeón olímpico en Río 2016 y vigente campeón mundial amateur. La diferencia de experiencia quedó reflejada en el resultado, pero no le dice nada al menor de la dinastía del pugilismo puertorriqueño.

“Sabíamos que iba a ser una pelea fuerte, una pelea pareja”, declaró. “Estamos más que contentos con lo que se ha realizado y nada, seguir trabajando para mejorar los errores”.

Tiene mucho tiempo para hacerlo, con apenas 18 años tiene tiempo para pensar su siguiente paso, continuar tras los pasos de su padre, o prolongar su proceso. Es una decisión que no le atormenta, sólo piensa a corto plazo.

“Vamos a disfrutar de la villa olímpica, no hemos visto mucho, estábamos trabajando para el combate”, indicó sonriendo.

Ya tendrá tiempo para tomar decisiones, pero es algo que por el momento no le interesa, así como tampoco le importa mantenerse a la sombra de lo que su padre construyó arriba del cuadrilátero.

“Desde pequeño el nombre me ha perseguido como una sombra, pero estoy bien con la presión, puedo lidiar con eso”, dijo.

“Mi papa es mi ídolo, mi boxeador favorito y algún día quiero ser como él en el ring”, continuó.

Por lo pronto, ya tienen algo en común.