Argentina vence a Ucrania, clasifica a cuartos y se cruzará con Francia en Juegos Olímpicos
DECINES, Francia (AP) — Argentina se clasificó a los cuartos de final de los Juegos Olímpicos al vencer 2-0 a Ucrania, pero el resultado no le bastó para adueñarse de su grupo y en la próxima instancia se medirá contra el anfitrión Francia, en una reedición de la final de la Copa del Mundo.
Thiago Almada y Claudio Echeverri anotaron los goles en el segundo tiempo del encuentro por el Grupo B en el estadio de Lyon.
A la misma hora, Marruecos goleó 3-0 a Irak y quedó al frente de la zona, ya que con igual diferencia de gol que la Albiceleste (+3) terminó prevaleciendo el resultado del cruce entre ambos, que ganaron los africanos 2-1 en la primera jornada tras un final escandaloso.
“El grupo pudo sobreponerse a diferentes situaciones de la primera fecha", dijo el técnico argentino Javier Mascherano. “Estamos muy contentos de volver a cuartos de final después de 16 años".
Argentina no alcanzaba esta instancia desde que en Beijing 2008 — con un juvenil Lionel Messi y Mascherano como zaguero — encadenó un segundo cetro olímpico.
El próximo rival de Argentina será Francia, que quedó como líder del Grupo A tras vencer 3-0 a Nueva Zelanda.
En una épica final del Mundial de 2022, Argentina venció a Francia por penales tras empatar 3-3 al cabo de una prórroga. La rivalidad entre las naciones podría intensificarse tras los cánticos racistas entonados por los jugadores argentinos tras conquistar la Copa América hace un par de semanas.
“No voy a hablar de eso”, indicó el técnico de Francia Thierry Henry. “Nos acabamos de clasificar. Vamos a disputar un partido. Todavía tengo la cabeza metida en este partido”.
Argentina y Francia se enfrentarán el viernes en Burdeos.
" Tenemos que recuperarnos de la mejor manera”, indicó Mascherano. “Nuestro objetivo era clasificar, queda un poco de sabor amargo por cómo se definió la segunda plaza pero hay que afrontar lo que viene”.
La Albiceleste, que en su segunda presentación se repuso con un triunfo 3-1 sobre Irak, dominó el trámite ante Ucrania, pero recién lo plasmó en el marcador en el segundo tiempo.
Los delanteros Julián Álvarez y Luciano Gondou, quien reemplazó al lesionado Lucas Beltrán, dilapidaron varios mano a mano en ocasiones que los sudamericanos casi lamentan cuando el guardameta Gerónimo Rulli tuvo que esforzarse para salvar un remate de Valentyn Rubchynskyi antes del descanso.
Apenas iniciado el complemento, Almada tomó el balón en el círculo central y avanzó sin resistencias hasta la medialuna del área, donde lanzó un zurdazo inatajable para el arquero rival Kiril Fesiun. Fue el primer tanto del flamante fichaje del Botafogo brasileño en el torneo.
En el primer minuto de adición, Echeverri — ingresó a los 80 — sentenció el pleito al tomar un rebote del arquero tras remate de Kevin Zenón.
Argentina llegó a París con el propósito de extender su racha triunfante de títulos en los últimos tres años, con un Mundial en 2022 y un reciente bicampeonato continental.
“Estoy agradecido por el esfuerzo y cómo se brindan los jugadores", dijo Mascherano. "Jugamos cada tres días con temperaturas muy altas, pero ganas de estos jugadores pueden más que cualquier cosa”.
República Dominicana se despidió con un empate 1-1 ante Uzbekistán por el Grupo C, en el que Egipto dio la sorpresa al vencer 2-1 a España y clasificar como primero de su zona a los cuartos de final.
Rafael Núñez puso en ventaja a los dominicanos de penal a los 51 minutos, mientras Alisher Odilov empató para los uzbecos siete minutos después. Con dos empates y una derrota, los caribeños quedaron eliminados.
Dos goles de Ibrahim Adel le dieron el triunfo a Egipto sobre la Roja, a priori la favorita de la zona, que descontó con tanto de Samu Omorodion en el final.
Estados Unidos cortó una ausencia de 24 años en los cuartos de final de un certamen olímpico de fútbol, al golear 3-0 a Guinea.
La victoria en Saint-Étienne colocó a los estadounidenses en la fase de eliminación directa de unos Juegos Olímpicos por primera vez desde Sydney 2000. Enfrentarán el viernes a Marruecos en París.
“Por ahora estoy viviendo este momento. Analizaremos lo que significa una vez que terminemos esto”, dijo el entrenador estadounidense Marko Mitrovic.
Dos goles de Kevin Paredes y un tiro libre brillantemente ejecutado por Djordje Mihailovic aseguraron la victoria. Estados Unidos avanzó en el segundo sitio, del Grupo A, detrás de Francia, y chocará con Marruecos.
Paraguay se clasificó como segundo del Grupo D, gracias a una victoria por 1-0 sobre Malí, con un gol de Marcelo Fernández en los albores del encuentro.
Los sudamericanos se medirán con Egipto.
También por la mínima, Japón se impuso a Israel con un tanto de Dao Hosoya en los descuentos. Los asiáticos cerraron con foja perfecta en el Grupo D y chocarán ante España.
