Deslaves causados por lluvias en Etiopía dejan al menos 229 muertos

ADÍS ABEBA, Etiopía (AP) — Al menos 229 personas han fallecido a causa de los deslaves ocurridos en una zona remota de Etiopía azotada por intensas lluvias, muchos de ellos cuando intentaban rescatar a sobrevivientes de un alud previo, dijeron las autoridades locales el martes.

Entre las víctimas mortales de la tragedia en el distrito de Kencho Shacha Gozdi, en el sur del país, había niños y embarazadas, explicó Dagmawi Ayele, un funcionario local.

La mayoría de los muertos quedaron sepultados por un alud el lunes en la mañana, mientras los rescatistas buscaban sobrevivientes de otro registrado en la víspera en el escarpado terreno.

Al menos cinco personas fueron sacadas con vida del lodo, apuntó Ayele.

El partido gobernante dijo en un comunicado que lamentaba el desastre. El primer ministro Abiy Ahmed dijo en un comunicado en Facebook que estaba “profundamente entristecido por esta terrible pérdida”.

Otro funcionario de Gofa, Markos Melese, indicó que se desconocía el paradero de mucha gente entre el grupo que quedó atrapado en el barro al tratar de ayudar a primeros afectados.

“Seguimos buscando a los desaparecidos”, dijo Melese, director de la agencia de respuesta a catástrofes de la región.

“Hay niños abrazados a cadáveres que han perdido a toda su familia, incluidos su madre, su padre, hermanos y hermanas, debido al accidente”, indicó.

Se espera que la cifra de muertes aumente a medida que continúan las labores de rescate.

Los deslaves son habituales en la época de lluvias en Etiopía, que comenzó en julio y se espera que dure hasta mediados de septiembre.