Atacante tenía fotos de Trump, Biden y otros funcionarios en su teléfono, dicen fuentes de la AP

WASHINGTON (AP) — El hombre de Pensilvania de 20 años que trató de asesinar a Donald Trump tenía en su teléfono fotos del expresidente republicano, del presidente Joe Biden y de otros funcionarios, incluido el secretario de Justicia Merrick Garland, y el director del FBI, Chris Wray, según dos fuentes familiarizadas con el caso.

Los investigadores que registran los dispositivos de Thomas Matthew Crooks también encontraron que el atacante buscó las fechas de la Convención Nacional Demócrata, así como de las presentaciones de Trump, según las fuentes, que hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato para mencionar detalles de la investigación en curso.

El FBI ha estado buscando pistas sobre qué fue lo que llevó a Crooks a abrir fuego en el mitin de campaña del sábado en Butler, Pensilvania, en un intento de asesinar al candidato presidencial del Partido Republicano. El FBI ha dicho que en su investigación el tiroteo ha sido clasificado como posible acto de terrorismo interno, pero aún no ha encontrado un motivo ideológico claro. El FBI ha accedido al teléfono celular de Crooks, ha registrado su computadora, su casa y su vehículo, y hasta el momento ha entrevistado a más de 100 personas.

Crooks mató a una de las personas que asistían al evento e hirió de gravedad a otras dos. Trump sufrió una lesión en la oreja pero no fue herido de gravedad, y días después se presentó en la Convención Nacional Republicana en Milwaukee con una venda sobre la oreja.

El atacante también realizó búsquedas sobre trastorno depresivo mayor, según tres fuentes familiarizadas con la pesquisa. Pero los investigadores aún no han determinado si Crooks fue diagnosticado realmente con dicho trastorno, dijo una de las fuentes. Diversos estudios han mostrado que la gran mayoría de las personas con enfermedades mentales no son violentas, y los expertos dicen que la mayoría de las personas violentas no padecen enfermedades mentales.

En una conferencia telefónica con reporteros el domingo, Kevin Rojek, el agente especial a cargo de la oficina de campo en Pittsburgh, dijo: “No tenemos indicios de ningún problema de salud mental”.

Crooks utilizó un fusil tipo AR, que según las autoridades fue adquirido legalmente por su padre. Los investigadores también descubrieron que llevaba varios cargadores con balas. También compró 50 cartuchos el día del tiroteo. Las autoridades encontraron un chaleco antibalas en su vehículo y otro artefacto explosivo rudimentario en su domicilio. En los últimos meses había recibido allí varios paquetes, entre ellos algunos con material potencialmente peligroso.

El tiroteo suscitó profundas interrogantes sobre por qué la policía fue incapaz de impedir que el hombre se subiera a un tejado y abriera fuego. Se están llevando a cabo varias investigaciones sobre las fallas en la seguridad, incluida una investigación a cargo del inspector general del Departamento de Seguridad Nacional sobre el manejo de la seguridad por parte del Servicio Secreto.

El presidente republicano de la Comisión de la Cámara de Representantes para la Supervisión y Rendición de Cuentas envió el miércoles una citación a la directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, para que comparezca ante la comisión el lunes. Los republicanos han pedido que Cheatle dimita tras el tiroteo, aunque ella ha dicho que no tiene intención de hacerlo.

Policías locales habían observado a Crooks merodeando por los alrededores del mitin, con una gran mochila al hombro y mirando por el objetivo de un telémetro hacia las azoteas situadas detrás del escenario donde más tarde se encontraría Trump, según han informado las autoridades a la AP.

Los policías apostados fuera del perímetro de seguridad difundieron una imagen de Crooks. Testigos lo vieron más tarde trepando por un costado de un edificio industrial que se encontraba a 135 metros (157 yardas) del escenario. Luego preparó su fusil AR y se acostó en la azotea, con un detonador en el bolsillo para hacer estallar los artefactos explosivos que tenía escondidos en su vehículo, el cual estaba estacionado en las inmediaciones.

El administrador del municipio de Butler, Tom Knights, dijo en una declaración a la AP el jueves que la policía buscaba a una persona sospechosa aproximadamente en el momento en que llegó Trump. Los agentes no lo encontraron en los alrededores del edificio, por lo que un policía del municipio de Butler intentó acceder a la azotea siendo izado por otro agente, dijo Knights. El policía vio a un sujeto en el tejado y dicho sujeto lo apuntó con un fusil, agregó Knights.

“El policía se encontraba en una posición de indefensión y no había forma de que pudiera enfrentarse al sujeto mientras se agarraba del borde del techo”, explicó Knights. El policía cayó al suelo y agentes del municipio de Butler “comunicaron inmediatamente la ubicación del sujeto y el hecho de que portaba un arma”, dijo Knights.

Momentos después, Crooks empezó a disparar, provocando que los aterrorizados asistentes se agacharan mientras los agentes del Servicio Secreto protegían a Trump y lo sacaban del escenario. Dos equipos de francotiradores estaban apostados en edificios detrás de Trump, y el equipo más alejado de Crooks lo mató de un disparo.

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El reportero Michael R. Sisak de The Associated Press contribuyó a este despacho desde Butler, Pensilvania.