Político griego encarcelado en Albania llega a Atenas rumbo a Parlamento Europeo
ATENAS (AP) — Un miembro encarcelado de la minoría étnica griega de Albania — recientemente elegido al Parlamento Europeo con el partido conservador que gobierna Grecia — llegó a Atenas el lunes rumbo a Estrasburgo, tras recibir una licencia de cinco días de la prisión para asistir a la ceremonia inaugural del Parlamento.
Fredis Beleris, de 51 años y con ciudadanía doble griega-albanesa, está cumpliendo una sentencia de dos años de cárcel en Albania por compra de votos en las elecciones municipales del año pasado en Albania, un país que aspira a ingresar a la Unión Europea. Beleris niega las acusaciones, a las que atribuye motivaciones políticas.
“Estoy orgulloso de asumir mis deberes como diputado europeo, para luchar y defender los derechos de nuestra patria y de todos los griegos donde sea que vivan”, dijo Beleris a reporteros al llegar al aeropuerto en Atenas, donde fue recibido con abrazos de partidarios.
Beleris iba a reunirse con el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis antes de volar a Estrasburgo el lunes en la tarde. El primer ministro, quien ha respaldado enfáticamente a Beleris, le dio un lugar en la plancha de su partido Nueva Democracia en las elecciones europeas del mes pasado. Beleris recibió 238.801 votos y llegó de cuarto entre los siete parlamentarios postulados por el partido.
Fue arrestado dos días antes de las elecciones municipales del 14 de mayo de 2023 en Himare, un pueblo de mayoría étnica griega en la riviera albanesa, a 220 kilómetros (140 millas) al sudoeste de la capital Tirana. Fue acusado de ofrecer unos 40.000 leks albaneses (360 euros o 390 dólares) a cambio de ocho votos.
Ganó la elección, respaldado por el partido de la minoría étnica griega y otros que se oponen a los socialistas del primer ministro albanés Edi Rama. Pero nunca prestó juramento, y fue detenido hasta el fallo judicial en marzo. Una corte de apelaciones ratificó el fallo el mes pasado, y las autoridades albanesas despojaron a Beleris de su cargo de alcalde de Himara, donde se realizarán nuevas elecciones el 4 de agosto.
Beleris niega las acusaciones y denuncia que Rama actuó en su contra para mantener el control de Himare, y que los jueces ignoraron evidencias exculpatorias. Las autoridades albanesas rechazan sus afirmaciones, asegurando que el poder judicial es independiente.
El departamento penitenciario albanés le dio a Beleris licencia para estar fuera entre el 15 y el 20 de julio, bajo la condición de que se mantenga en contacto con la policía y regrese para cumplir el resto de su sentencia.
