Rescatistas buscan a decenas de desaparecidos en un deslave en Indonesia con al menos 23 muertos
YAKARTA, Indonesia (AP) — Equipos de rescatistas buscaban el martes a docenas de desaparecidos y excavaban entre toneladas de lodo y escombros dejados por un alud de tierra, que cayó contra una zona de minería artesanal no autorizada en la isla indonesia de Sulawesi y mató al menos a 23 personas.
Más de 100 pobladores buscaban pepitas de oro el domingo en un pozo en la pequeña mina artesanal en el remoto distrito de Bone Bolango, en la provincia de Gorontalo, cuando toneladas de lodo se deslizaron por las colinas cercanas y sepultaron sus campamentos improvisados, dijo Heriyanto, responsable de la Oficina de Búsqueda y Rescate.
Los rescatistas encontraron más cuerpos el martes en el devastado poblado donde se encuentra la mina de oro.
“La mejora del tiempo nos permitió recuperar más cuerpos”, dijo Heriyanto, que como muchos indonesios utiliza un solo nombre.
Según datos publicados el martes por su oficina, unas 66 personas lograron escapar del deslave, unas 23 fueron rescatadas con vida, 18 de ellas heridas, y se recuperaron 23 cuerpos, incluidos los de tres mujeres y un niño de cuatro años. Había unos 35 desaparecidos.
Las lluvias torrenciales que han castigado la zona desde el sábado provocaron el alud de tierra y rompieron un dique, lo que causó inundaciones que llegaron a los tejados de las casas en cinco poblados de Bone Bolango, según Abdul Muhari, vocero de la Agencia Nacional de Manejo de Desastres. Casi 300 casas se vieron afectadas y más de 1.000 personas huyeron para ponerse a salvo.
Las autoridades desplegaron más de 200 rescatistas, incluidos policías y militares, con equipamiento pesado para buscar a los muertos y desaparecidos en una operación que se veía complicada por aguaceros, un terreno inestable y el terreno escarpado y boscoso, dijo Adifuddin Ilahude, un funcionario local de rescate.
Ilahude señaló que con muchos desaparecidos y algunas zonas remotas aún inalcanzables, era probable que la cifra de muertos subiera. También se habían movilizado perros rastreadores, señaló.
Videos difundidos por la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate mostraban rescatistas utilizando herramientas agrícolas y en ocasiones sus manos desnudas para sacar un cuerpo cubierto de lodo antes de colocarlo en una bolsa negra para transportarlo antes de su entierro.
Las lluvias del monzón causan aludes e inundaciones frecuentes en Indonesia, una nación formada por más de 17.000 islas y donde millones de personas viven en zonas montañosas o llanuras inundables.
La minería informal es habitual en Indonesia y proporciona un inestable medio de vida a miles de personas que trabajan en condiciones de alto riesgo de padecer una lesión grave o la muerte.
Los deslizamientos de tierra, inundaciones y el desplome de túneles son apenas algunos de los riesgos que enfrentan los mineros. Buena parte del procesamiento del oro implica mercurio y cianuro, sustancias muy tóxicas, y los trabajadores suelen utilizar poca o ninguna protección.
El último gran accidente minero del país ocurrió en abril de 2022, cuando 12 mujeres que buscaban oro en una mina ilegal fueron sepultadas por un alud de tierra en el distrito de Mandailing Natal de Sumatra del Norte.
En febrero de 2019, una estructura improvisada de madera en otra mina ilegal de oro en la provincia de Sulawesi del Norte se derrumbó por un movimiento de tierras y el gran número de pozos de minería. Más de 40 personas murieron enterradas.
