Entregan suficientes firmas en Arizona y Nebraska para llevar el tema del aborto a referendo

PHOENIX (AP) — Los partidarios del derecho a abortar en Arizona entregaron más del doble de las firmas necesarias para que el tema sea sometido a referéndum en el estado en las elecciones de noviembre.

En Nebraska, los organizadores de medidas contrarias al aborto dijeron que habían recolectado suficientes firmas para llegar a los votantes. Eso convertiría a Nebraska en el único estado donde una medida de restricción del aborto podría estar en la boleta electoral de noviembre.

En Arizona, los organizadores dijeron que entregaron 823.685 firmas de votantes registrados, muchas más de las 383.923 requeridas. De ser aprobada, la medida consagraría en la Constitución estatal el derecho de una mujer de decidir si aborta o no.

Las autoridades electorales tienen hasta el 22 de agosto para verificar si un porcentaje suficiente de las firmas son válidas, y para entregar los resultados a la secretaría de gobierno de Arizona.

Los demócratas han hecho del derecho al aborto un mensaje central desde que la Corte Suprema anuló en junio de 2022 el derecho constitucional a la interrupción del embarazo y es una parte clave de sus esfuerzos en año electoral. Activistas en Arkansas también planean presentar firmas esta semana para una medida electoral sobre el aborto. En otros cinco estados el asunto ya está por ser decidido por los votantes este año: Colorado, Florida, Maryland, Nevada y Dakota del Sur.

Actualmente, Arizona prohíbe todo aborto después de las 15 semanas. La enmienda propuesta permitiría los abortos hasta que un feto pueda sobrevivir afuera del vientre, por lo general a las 24 semanas, con excepciones cuando esté en riesgo la vida de la madre o para proteger su salud física o mental. El proyecto restringiría la capacidad del estado para adoptar o aplicar toda ley que prohíba el acceso al procedimiento.

Los opositores dicen que eso va demasiado lejos y que conduciría a abortos sin límite y sin regulación en Arizona. Los partidarios sostienen que un cambio en la constitución estatal es necesario para asegurar que el derecho a abortar no quede fácilmente eliminado por la decisión de un tribunal o una votación legislativa.

Arizona for Abortion Access, una coalición que incluye a la Unión Americana de Libertades Civiles de Arizona y Planned Parenthood de Arizona, entregó cientos de cajas con peticiones firmadas al despacho del secretario de gobierno de Arizona.

Dawn Penich, vocera de Arizona for Abortion Access, dijo que es la mayor cantidad de firmas jamás entregada para una iniciativa ciudadana en la historia del estado.

“Ese era nuestro objetivo, desde el comienzo”, dijo Penich. “Empezamos a recabar firmas en septiembre y octubre de 2023 y vimos cuán apasionada estaba la gente en torno a este tema”.

En abril, la Corte Suprema de Arizona ratificó una ley de 1864 que permitía los abortos solo para salvar la vida de la madre y no permitía excepciones en caso de violación o incesto, pero la Legislatura controlada por los republicanos votó para derogar esa ley y la gobernadora demócrata Katie Hobbs rápidamente firmó. La ley de 1864 había estado bloqueada desde la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en 1973 que garantizó el derecho constitucional a terminar un embarazo.

En Nebraska, funcionarios de Protect Our Rights dijeron que entregaron 207.000 firmas en su esfuerzo por consagrar el derecho al aborto en la Constitución estatal. Por su parte, SBA Pro-Life America, un grupo que se opone al aborto, busca codificar la prohibición a las 12 semanas de embarazo en la Constitución en Nebraska y dijeron que presentaron 205.000 firmas.

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Contribuyeron a esta nota los corresponsales Margery A. Beck en Omaha, Nebraska y Andrew DeMillo en Little Rock, Arkansas.