Costa Rica necesita golear a Paraguay, más un favor de Colombia, para seguir en la Copa América

AUSTIN, Texas, EE.UU. (AP) — Costa Rica depende de dos factores para acceder a los cuartos de final de la Copa América.

Depende sí misma en cuanto a uno, el cual es propinarle una goleada a Paraguay en su partido por la última fecha del Grupo D en Austin, Texas.

Para la otro deberá prenderle velas a Colombia y rezar que puedan golear a Brasil a la misma hora.

Un triunfo o empate de Brasil en Santa Clara, California, mandará a casa a los Ticos.

Costa Rica se aferra a la esperanza de un milagro.

“Todavía tenemos vida matemáticamente y esperar combinaciones de resultados, pero vamos a apuntar a ganar y no vamos a dejar nada por perdido”, dijo el lateral derecho costarricense Haxzel Quirós.

El equipo del técnico argentino Gustavo Alfaro llega con apenas un punto en dos partidos. Frustraron a Brasil con un empate sin goles en el debut, un partido en el que se defendieron patas arriba. Quisieron proponer algo más ante Colombia, pero el resultado fue un contundente 3-0 en contra.

Alfaro está a cargo de un proyecto de renovación en Costa Rica tras el adiós del arquero Keylor Navas y el volante Bryan Ruiz, piezas fundamentales del conjunto que alcanzó el histórico pase a los cuartos de final del Mundial de 2014 y que también acudió a la máxima cita del fútbol en 2018 y 2024.

Costa Rica registró el promedio de edad más bajo de las 16 selecciones en el torneo, con una media de 24,7 años. Tres de sus jugadores están dentro de los 10 primeros de menos edad.

Se comprende cuando Alfaro hablar de aprender de las lecciones al pensar en el proceso con el que pretender ir al Mundial de 2026.

“Prefiero pasar por este escenario que a veces te arroja resultados negativos porque el objetivo está en llegar competitivo al Mundial", indicó.

Dirigiéndose a los voces que piden buenos resultados ahora mismo, añadió: "Entiendo la inmediatez. Lamento no ir a su ritmo, voy al mío”.

Paraguay se presentará sin ningún tipo de opción y buscará algo de consuelo tras sufrir un par de derrotas sin atenuantes, primero 2-0 ante Colombia y luego 4-1 frente a Brasil.

Es un equipo que no despega a pesar de la presencia de jugadores que tienen rodaje en clubes de la Liga Premier inglesa, como es el caso Miguel Almirón y Julio Enciso.

Tras la derrota contra Brasil, el técnico Daniel Garnero apuntó a Enciso, reprochándole un exceso de individualismo.

“Julio es un chico que todavía tiene que entender dónde y cuándo, pero tiene un desequilibrio individual importantísmo", señaló el argentino Garnero. "Es un jugador que se hace cargo de los momentos, eso de creer que tiene que cambiar todo, lo perjudica. Él no tiene que salvar a nadie, tiene que jugar, tiene que estar al lado de los compañeros cuando se busca recuperar la pelota, pero eso lo va a ir cambiando”.

Tradicionalmente, la Albirroja ha sido una selección reconocida por su férrea defensa.

Con Garnero tratando de darle una vocación ofensiva, Paraguay ha lucido más endeble atrás, encjando seis goles en la copa.