Chipre descarta abrir otra ruta migratoria para permitir paso de solicitantes de asilo

NICOSIA, Chipre (AP) — El presidente de Chipre dijo el martes que no “abrirá otra ruta” para la migración irregular al permitir el paso de más de dos docenas de solicitantes de asilo que ahora están varados en una zona de amortiguamiento controlada por la ONU que divide a la nación insular.

El presidente Nikos Christodoulides informó a los periodistas que su gobierno está listo para proporcionar toda la asistencia humanitaria necesaria a los 27 migrantes afganos, cameruneses, sudaneses e iraníes si surge la necesidad.

Sin embargo, afirmó que la zona de amortiguamiento de 180 kilómetros (120 millas) “no se convertirá en una nueva vía para el paso de migrantes ilegales”. Turquía les permite pasar por su territorio y les permite abordar aviones y barcos con destino al norte de Chipre, dijo Christodoulides.

Chipre se dividió en 1974 cuando Turquía invadió tras un golpe de Estado en Grecia que favorecía la unión de Chipre con Grecia. Solo Turquía reconoce la independencia de los turcochipriotas en el norte de la isla donde mantiene una fuerza de más de 35.000 efectivos.

Chipre se unió a la Unión Europea en 2004, pero solo el sur, reconocido internacionalmente, disfruta de todos los beneficios de la membresía y tiene la autoridad para extender asilo o protección internacional a los migrantes.

La ONU dijo que los 27 migrantes —aproximadamente la mitad de los cuales son mujeres y niños— están recibiendo alimentos, agua, primeros auxilios básicos y refugio a través de su agencia de refugiados, el ACNUR, después de que las autoridades chipriotas les negaran la posibilidad de presentar sus solicitudes de asilo.

La ONU dijo que no tiene mandato para procesar solicitudes de asilo y no puede enviar a los migrantes de vuelta al norte o a Turquía.

“Estamos haciendo representaciones ante la República de Chipre para que cumpla con sus obligaciones bajo la ley de la Unión Europea y el derecho internacional”, dijo el portavoz de la fuerza de paz de la ONU, Aleem Siddique, a The Associated Press. “Estamos buscando una solución que funcione”.

La llegada de los migrantes ocurre unos días antes de las elecciones locales y del Parlamento Europeo, donde la migración es un tema principal de campaña que ha ayudado a la extrema derecha a lograr grandes avances.

Chipre ha visto en años recientes un gran aumento en migrantes que buscan asilo después de llegar al norte desde Turquía y cruzar la zona de amortiguamiento. Una combinación de medidas estrictas, incluyendo patrullas policiales intensificadas a lo largo del sur de la zona de amortiguamiento, procesamiento acelerado de solicitudes de asilo y agilizados procedimientos de repatriación, han reducido tales cruces en más del 85%, según funcionarios.

La isla también experimentó una gran afluencia de refugiados sirios que llegaron a la isla en barco desde Líbano en el primer trimestre del año. Pero un acuerdo con las autoridades libanesas el mes pasado ha detenido efectivamente tales llegadas.

No es la primera vez que migrantes quedan varados en la zona de amortiguamiento, y las autoridades chipriotas están preocupadas por repetir la situación. En 2021, los solicitantes de asilo cameruneses Grace Enjei y Daniel Ejuba, que estuvieron atrapados en la zona de amortiguamiento durante seis meses, fueron llevados a Italia junto con algunos otros migrantes por el papa Francisco al final de su visita a Chipre.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.