Ecuador: asambleísta y su esposa mueren en un ataque armado en un circo

QUITO (AP) — Un asambleísta y su esposa murieron la noche del domingo tras un ataque armado en un circo de la ciudad portuaria de Manta, aquejada por una escalada de hechos violentos, pese a una reforzada presencia de la fuerza pública y a la vigencia de un estado de excepción.

El asambleísta por el movimiento de la Revolución Ciudadana, Cristhian Nieto, quien producía el espectáculo circense, murió por varios impactos de bala, confirmó a la prensa el comandante Fabary Montalvo, jefe de la policía de la zona 4 a la que pertenece la ciudad. Nieto era un asambleísta alterno, una figura elegida en las urnas junto al titular de un cargo parlamentario y que sustituye al asambleísta principal en caso de necesidad.

Su esposa, Nicole Burgos, falleció minutos después en un hospital por un impacto de bala cerca de la cabeza, agregó el comandante, mientras que otras dos personas resultaron heridas.

Según la información preliminar, los autores de crimen estaban dentro del circo, salieron desde la parte posterior y abrieron fuego en un ataque “direccionado” contra Nieto y su esposa, cuyos motivos se investigan, dijo el mando policial.

En el lugar se encontraron más de 12 restos balísticos de un arma larga, precisó Montalvo.

La Asamblea de Ecuador emitió un comunicado lamentando los asesinatos, mientras Luisa González, presidenta del movimiento político al que pertenecía Nieto, afín al exmandatario Rafael Correa, cuestionó la situación de violencia en el país. “La indignación y el dolor supera”, escribió en la red X.

Por su posición geográfica la ciudad portuaria de Manta, 256 kilómetros al suroeste de la capital, es un sitio estratégico para la operación de bandas que trasladan por sus costas cargamentos de drogas hasta el exterior, según las autoridades.

Una semana atrás se anunció el envío de unidades especializadas para reforzar la seguridad en la provincia de Manabí y sus principales ciudades, Manta y Portoviejo, ante el incremento de muertes violentas y la presencia de grupos de delincuencia organizada. Esta y otras seis provincias ecuatorianas fueron declaradas en estado de excepción.

Entre enero y mayo de 2024 se han registrado 337 muertes violentas en Manabí, de las cuales 134 ocurrieron en Manta, según cifras oficiales.

Más temprano, en Durán, otra peligrosa ciudad de la provincia costera de Guayas, al suroeste de Ecuador, dos mujeres, entre ellas una menor de edad, fueron asesinadas dentro de sus viviendas. En respuesta a una consulta de AP, la policía indicó que se daría más información en las próximas horas.

El gobierno ha identificado a 22 organizaciones criminales que operan en el país, a las que califica como terroristas, y a las cuales ha declarado como “objetivo militar” en medio de un conflicto interno armado.