Suspenden servicio de agua en centro de Atlanta, cierran negocios y emiten avisos sanitarios

Las autoridades de Atlanta estaban reabasteciendo lentamente el sistema de suministro hídrico de la ciudad el sábado tras la rotura de tuberías de agua corroídas en el centro de la ciudad y en Midtown, lo que obligó a cerrar muchos negocios y lugares de interés y afectó al servicio de agua en los hogares de la zona.

La ciudad estaba distribuyendo cajas de agua e instalando aseos portátiles en varias estaciones de bomberos, y los socorristas revisaban las residencias de los pisos altos para ver si los ancianos u otros residentes vulnerables se encontraban bien.

"El agua es un recurso valioso y crítico, y las ciudades no pueden funcionar ni las vidas pueden funcionar sin ella”, afirmó el alcalde Andre Dickens durante una rueda de prensa el sábado. “Está absolutamente en el primer lugar de nuestra lista”.

Los problemas comenzaron el viernes por la mañana, cuando el agua se derramó en la calle donde se cruzan tres grandes tuberías de agua en el centro de la ciudad, causando problemas de suministro en dos hospitales, una cárcel de la ciudad, una cárcel del condado y refugios locales. Más tarde se produjo otra avería en el centro de la ciudad, que agravó el problema.

Las autoridades fueron muy criticadas por su lentitud a la hora de informar a los ciudadanos sobre la situación. La ciudad y su departamento de gestión del agua enviaron una actualización después de las 8:00 de la noche del viernes y esperaron más de 12 horas para volver a informar a los residentes. Dickens no se dirigió a los medios de comunicación hasta las 2:00 de la tarde del sábado y explicó que se encontraba en Memphis cuando comenzó el problema.

Algún vecino de la zona afectada pegó volantes por el barrio preguntando “¿No tienes agua?” y “Ayúdanos a encontrar a nuestro alcalde”.

Dickens prometió actualizaciones cada dos horas hasta que se resuelva la situación.

“Durante la noche no hicimos el mejor trabajo de comunicación. Podríamos haber hecho un mejor trabajo ayer, y por eso, pido disculpas”, dijo.

El sábado seguía en vigor una orden de hervir el agua en una amplia franja de la zona metropolitana de Atlanta.