Giro: Steinhauser se lleva la 17ma etapa y Pogacar amplía su ventaja

PASSO BROCON, Italia (AP) — Georg Steinhauser completó una fuga para conseguir el miércoles su primera victoria profesional en la durísima 17ma etapa del Giro de Italia, en el que el líder general Tadej Pogacar amplió su sideral ventaja a casi ocho minutos.

Steinhauser sonrió en los últimos 400 metros a sabiendas que estaba por alcanzar la mayor victoria de su carrera en su debut en grand tour. El joven ciclista alemán no ocultó su incredulidad al cruzar la meta en las alturas del Passo Brocon.

“Es algo increíble. Desde la octava etapa sentía que tenía buenas piernas. Hoy pensé: 'tengo buenas piernas, quizás hoy gane’", relató Steinhauser. "Estuve desde el principio metido en la fuga. Fue algo extraño porque después volvimos al pelotón. Llegó un momento que decidí intentarlo de nuevo, y lo logré”.

Steinhauser, de 22 años, tiene un pedigrí importante en el ciclismo. Su padres, Tobias, también fue un corredor profesional. Y su tío, Jan Ullrich, ganó el Tour de Francia, además de la Vuelta a España.

Pogacar amagó con estropear el día del alemán con un ataque postrero, pero el esloveno acabó 1 minuto y 24 segundos detrás de Steinhauser. Antonio Tiberi entró tercero con un retraso de 1:42.

“Escuché la radio y me puse súper nervioso en el último ascenso”, indicó un sonriente Steinhauser. “Sabía que tenía que darlo todo hasta la meta. En un punto escuché que estaba atacando, pero ya quedaban dos kilómetros por completar”.

“Espero que este sea el inicio de una gran carrera", añadió.

Pogacar, dos veces campeón del Tour de Francia, estiró más su ventaja en la clasificación general. La misma quedó en 7:42 sobre el colombiano Daniel Martínez y de 8:04 sobre Geraint Thomas.

“Estoy satisfecho con todo, incluso si no puedo ganar algo más, todo es una bono extra de ahora en adelante", dijo Pogacar. “El objetivo principal es llegar a Roma con la ‘maglia rosa’ y no hacer ninguna estupidez”.

“Pero aún queda una bonita etapa, en Monte Grappa cerca de Eslovenia. Ya veremos que se puede hacer ahí”, señaló.

La jornada del miércoles no tuvo nada de drama que caracterizó el día previo, aunque los corredores debieron que lidiar con más lluvia y frío al pasar por las Dolomitas.

La 18va etapa el jueves ofrecerá un respiro de la alta montaña, cubriendo 178 kilómetros entre Fiera di Primiero y Padova. Servirá de transición rumbo el último fin de semana de la carrera.

El Giro culminará en Roma el domingo.