Frustran ataque de piratas somalíes contra petrolero en Golfo de Adén
JERUSALÉN (AP) — Una fuerza naval europea detuvo a seis presuntos piratas el viernes después que abrieron fuego contra un petrolero que viajaba a través del Golfo de Adén, informaron autoridades, probablemente como parte de un número creciente de ataques de piratería provenientes de Somalia.
El ataque al Chrystal Arctic, con bandera de las Islas Marshall, sucede en un momento en que rebeldes hutíes de Yemen también han estado atacando barcos que viajan a través de la vía fluvial crucial, el Mar Rojo y el Estrecho de Bab el-Mandeb que los conecta. Los ataques han ralentizado el tráfico comercial a través de la ruta marítima clave hacia el Canal de Suez y el Mar Mediterráneo.
Los piratas dispararon contra el petrolero desde un pequeño barco “que llevaba armas y escaleras”, señaló el centro de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido (UKMTO, por sus siglas en inglés), que supervisa las rutas marítimas de Oriente Medio. Los piratas abrieron fuego primero contra el Chrystal Arctic, cuyo equipo de seguridad armado a bordo respondió al fuego, detalló UKMTO.
Los piratas abandonaron entonces su intento de apoderarse del petrolero, que continuó su camino con toda su tripulación a salvo, indicó UKMTO.
Horas más tarde, la fuerza naval de la Unión Europea en la región conocida como Operación Atalanta informó que una fragata que operaba en la región detuvo a seis presuntos piratas. La fragata apresó a los piratas dado “el peligroso estado de su esquife” y agregó que algunos presentaban “heridas de diversa gravedad”.
De momento se desconoce si los heridos fueron baleados en medio del enfrentamiento con el Chrystal Arctic. La fuerza de la UE se negó a dar más detalles “debido a la seguridad de las operaciones”.
La piratería, alguna vez rampante frente a la costa somalí, disminuyó después de alcanzar su punto máximo en 2011. Ese año se reportaron 237 ataques en aguas frente a Somalia. La piratería somalí en la región en ese momento le costó a la economía mundial unos 7.000 millones de dólares —de los cuales 160 millones se pagaron en rescates, de acuerdo con el grupo de monitoreo Oceans Beyond Piracy.
El aumento de las patrullas navales, el fortalecimiento del gobierno central en Mogadiscio, la capital de Somalia, y otros esfuerzos hicieron retroceder la piratería.
Sin embargo, en los últimos meses ha aumentado la preocupación por nuevos ataques. En el primer trimestre de 2024, se han reportado cinco incidentes frente a Somalia, según la Oficina Marítima Internacional.
“Estos incidentes fueron atribuidos a piratas somalíes que demuestran capacidades cada vez mayores, atacando barcos a grandes distancias, desde la costa somalí”, advirtió la oficina en abril. Añadió que se habían reportado “varios dhows y barcos pesqueros secuestrados, que son barcos nodriza ideales para lanzar ataques a distancias de la costa somalí”.
