El papa Francisco designa a nuevo obispo en Tennessee tras renuncia bajo presión de su predecesor

KNOXVILLE, Tennessee, EE.UU. (AP) — El papa Francisco ha designado al reverendo James Mark Beckman como obispo de Knoxville, Tennessee, casi un año después de que el obispo anterior renunciara bajo presión luego de denuncias de que había manejado mal unas acusaciones de abuso sexual.

El Vaticano anunció el nombramiento en su boletín del martes por la tarde. Como es habitual, el anuncio no mencionó a su predecesor ni las circunstancias bajo las cuales dejó el puesto.

El obispo electo Beckman es sacerdote de la Diócesis de Nashville, donde ha sido párroco de la parroquia de Saint Henry desde 2015, según el anuncio. Obtuvo su maestría en estudios religiosos de la Universidad Católica de Lovaina en Bélgica en 1989 y fue ordenado sacerdote en 1990 para la Diócesis de Nashville.

El papa Francisco aceptó la renuncia del obispo Richard Stika el pasado mes de junio, cerrando un capítulo turbulento para la diócesis del sur de Estados Unidos que estuvo marcado por una notable revuelta de algunos de sus sacerdotes. Acusaron a Stika de abusar de su autoridad durante sus 14 años como obispo de Knoxville y de proteger a un seminarista acusado de conducta sexual inapropiada.

En 2021 pidieron al Vaticano un “alivio misericordioso”, alegando su propia salud mental, lo que desencadenó una investigación del Vaticano que condujo a la renuncia de Stika.

En entrevistas concedidas a los medios de comunicación, Stika defendió firmemente sus acciones y su liderazgo, afirmando que había trabajado para lograr la unidad en la diócesis.