Conservadores británicos suspenden a un legislador entre sospechas sobre fondos del partido

LONDRES (AP) — El Partido Conservador británico, que gobierna el país, anunció el jueves la suspensión de un parlamentario que supuestamente utilizó fondos de campaña para gastos médicos personales y para pagar a alguien que le estaba amenazando.

Según el periódico Times of London, Mark Menzies tomó miles de libras (dólares) entregados al partido por donantes para cubrir facturas médicas y otros gastos personales.

En diciembre, llamó a un asesor de 78 años a las 3 de la mañana para pedir ayuda porque había sido encerrado en un apartamento por “gente mala” que reclamaba dinero por liberarle. El jefe de equipo de Menzies pagó personalmente 6.500 libras (8.100 dólares), una cantidad que se le devolvió con dinero de los donantes, indicó el diario.

Menzies, que representa a la circunscripción de Fylde, en el noroeste de Inglaterra, desde 2010. dijo al Times que “rechazo firmemente las acusaciones en mi contra. He cumplido por completo todas las normas sobre declaraciones. Como hay una investigación abierta, no haré más comentarios”.

El legislador no respondió en un primer momento a una petición de comentarios de The Associated Press.

La oficina del grupo conservador en el Parlamento señaló que Menzies había “aceptado entregar el acta conservadora, a la espera del resultado de una investigación”. La suspensión supone que continuará en la cámara como legislador independiente.

El caso se suma a otras acusaciones de corrupción contra los conservadores, que en los últimos dos años han perdido varios parlamentarios por escándalos de ética, incluido el ex primer ministro Boris Johnson.

Entre ellos están un legislador al que se descubrió mirando porno en la Cámara de los Comunes, otro que según reportes se ofreció a cabildear en nombre de empresas de apuestas y otro que supuestamente manoseó a personas desconocidas cuando estaba ebrio en un club privado de Londres.

Los conservadores gobiernan desde 2010, aunque los sondeos les sitúan muy por detrás del Partido Laborista de cara a las elecciones previstas para este año.

El reporte era un nuevo indicio de la cobertura de desprestigio que se espera durante la campaña electoral. Los conservadores han acusado a la diputada laborista Angela Rayner de evadir impuestos en la venta de una casa hace años al afirmar falsamente que era su residencia habitual. La policía dice que está investigando el caso. Rayner ha negado las acusaciones y no ha sido suspendida por su partido.