Navarro vence a Sabalenka en tres sets. Gauff avanza a cuartos de final en Indian Wells
INDIAN WELLS, California, EE.UU. (AP) — Emma Navarro venció el miércoles 6-3, 3-6, 6-2 a la segunda preclasificada Aryna Sabalenka para acceder a los cuartos de final del Abierto de Indian Wells y celebrar la victoria más importante de su joven carrera.
La estadounidense de 22 años quedó con marca de 18-5 en la temporada y lidera la gira de la WTA con su acumulado de victorias. También ostenta una foja de 11-2 en partidos a tres sets. La campeona universitaria en 2021 alcanzó una ronda de cuartos por cuarta ocasión en el año y por primera vez en un torneo de categoría 1000.
“Pude mantenerme agresiva en las devoluciones a pesar de que ella tiene un servicio realmente bueno”, dijo Navarro en una entrevista en la cancha. “Estuve sólida en mis juegos con saque en el tercer set y pude presionarla mucho en todo momento. Creo que eso es lo que marcó la diferencia”.
Sabalenka, la bielorrusa que repitió como campeona del Abierto de Australia en enero, se vio abajo 1-4 en el tercer set y ganó solamente un juego adicional antes de que Navarro le rompiera el servicio con su segundo match point.
“Nunca es fácil enfrentarse a una oponente así, tan experimentada y tan talentosa, obviamente”, dijo Navarro. “Hoy me lo puso muy difícil, pero pude jugar un buen tenis en los grandes momentos”.
Navarro ganó el título en Hobart a inicios del año.
La también estadounidense Coco Gauff celebró su cumpleaños 20 con una victoria por 6-0, 6-2 sobre Elise Mertens y se instaló por segundo año consecutivo entre los ochos mejores en el desierto del sur de California.
Mertens, quien derrotó a Naomi Osaka en la tercera ronda, perdía 6-0, 2-0 antes de quebrar a Gauff y luego luchó por un juego de cinco deuces con su servicio para empatar 2-2. Pero Gauff dominó en los últimos cuatro juegos para quedar 4-0 en su carrera contra la belga.
Gauff tuvo efectividad de 84% con su primer saque y capitalizó seis de ocho puntos de quiebre.
Formó un dos y un cero con sus manos para reconocer su día especial, con mamá Candi bailando en el palco de los jugadores. Gauff apagó las velas de un pastel que le presentó el Tennis Channel y luego lo levantó y le dio un mordisco.
Yuan Yue de China derrotó a la cabeza de serie número 11, Daria Kasatkina, 4-6, 6-4, 6-3 en dos horas y media para alcanzar sus primeros cuartos de final en un torneo WTA 1000. Yuan eliminó a la sembrada No. 8 Quiwen Zheng en la segunda ronda y jugará contra Gauff a continuación.
En la rama masculina, Daniil Medvedev, cuarto favorito, tuvo sólo ocho tiros ganadores en una victoria por 6-4, 6-4 sobre Grigor Dimitrov, 13º favorito. Medvedev se mantuvo en blanco para cerrar el partido y conseguir su séptima victoria en 10 partidos de su carrera sobre Dimitrov.
El No. 7 del torneo, Holger Rune superó al campeón de 2022 Taylor Fritz, 2-6, 7-6 (2), 6-3. Enfrentará a Medvedev en cuartos de final.
El noruego Casper Ruud (9no preclasificado) remontó para vencer al veterano francés Gael Monfils por 3-6, 7-6 (3), 6-4. Ruud mejoró su marca a 5-0 en sets decisivos este año.
El italiano Luca Nardi no pudo continuar con su gran victoria sobre el mejor clasificado Novak Djokovic, perdiendo ante el No. 17 preclasificado Tommy Paul, 6-4, 6-3.
Paul disparó cinco ases sin dobles faltas. El estadounidense ganó el 78% de sus puntos con el primer servicio y salvó el único punto de quiebre que enfrentó. Paul jugará con Ruud en los cuartos de final.
