Ataques de extremistas en Mozambique dejan más de 70 niños desaparecidos
CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica (AP) — La oleada de nuevos atentados perpetrados por un grupo afiliado al Estado Islámico en la provincia de Cabo Delgado, en Mozambique, ha provocado la desaparición de más de 70 niños, y se teme que se hayan ahogado en un río o hayan sido secuestrados por milicianos mientras miles de familias huían, informaron las autoridades locales y un grupo de organizaciones humanitarias.
Alrededor de 30 familias que ahora buscan refugio en la provincia de Nampula, en el sur del país, han pedido ayuda a la policía para localizar a sus hijos, según un informe publicado el miércoles por el Grupo de Trabajo sobre Protección, una red de organizaciones no gubernamentales y organismos de las Naciones Unidas.
Los ataques han azotado zonas que habían permanecido relativamente intactas desde el inicio de la insurgencia yihadista en Cabo Delgado en 2017. Estos podrían marcar una nueva etapa en una crisis que, según las agencias de ayuda, obligó a más de un millón de personas a huir de sus hogares durante casi siete años de violencia. Miles de personas murieron.
Cabo Delgado, la provincia más septentrional de Mozambique, fronteriza con Tanzania, acaparó la atención internacional en 2020 y 2021 cuando se acusó a los insurgentes de llevar a cabo decapitaciones masivas, incluso de niños.
La agencia de la ONU para las migraciones dijo que casi 100.000 personas fueron desplazadas entre principios de febrero y principios de marzo después de que los combatientes del Estado Islámico en Mozambique lanzaran una nueva ofensiva desde su núcleo en la zona costera central de Cabo Delgado hacia el sur. Más de 61.000 de los desplazados eran niños.
Save the Children lo calificó como el mayor desplazamiento de niños en Cabo Delgado en 18 meses.
“Hay informes repetidos de decapitaciones y secuestros, incluidas múltiples víctimas infantiles”, dijo Save the Children.
El alto comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi, se encuentra en Cabo Delgado y tenía previsto informar el jueves sobre la situación y la respuesta humanitaria.
Un total de 72 niños han sido dados por desaparecidos tras los recientes ataques, dijo Albertina Ussene, directora de género, infancia y acción social del gobierno provincial de Nampula, de acuerdo con la agencia de noticias Lusa. Ussene declaró en una reunión de funcionarios provinciales celebrada esta semana que otros 29 niños se habían reunido con sus familias.
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Gould informó desde Londres.
