Huelga de médicos surcoreanos contra iniciativa del gobierno obliga a cancelar operaciones
SEÚL, Corea del Sur (AP) — Los doctores en prácticas de Corea del Sur abandonaron sus puestos el martes para reforzar su protesta contra la decisión del gobierno de aumentar el cupo de estudiantes de medicina, lo que provocó la cancelación de operaciones y otros tratamientos en los hospitales.
El Ministerio de Salud los instó a regresar al trabajo de inmediato alegando que no deben poner en peligro la vida de los pacientes por enfrentarse a las autoridades.
Hasta el lunes en la noche, más de la mitad de los 13.000 médicos en prácticas y residentes del país presentaron su renuncia en masa, según el ministerio, y 1.630 abandonaron sus puestos de trabajo. Ninguna de las dimisiones han sido aceptadas por el momento.
Se espera que más doctores en su situación sigan sus pasos. De acuerdo con la decisión adoptada por su asociación la semana pasada, los médicos interinos de los cinco principales hospitales del país pararán el martes.
En el centro de la disputa está el reciente anuncio del gobierno de aumentar las matriculaciones en las escuelas de medicina en 2.000 personas a partir del próximo curso, desde las 3.058 actuales. El ejecutivo sostiene que su objetivo es contar con 10.000 médicos más para 2035 para abordar lo que califica como escasez de profesionales, agravada por el rápido envejecimiento de la población.
La proporción de médicos por paciente en Corea del Sur es una de las más bajas del mundo desarrollado, especialmente en especialidades esenciales pero mal pagadas como pediatría y urgencias, y en zonas rurales.
Muchos doctores cuestionaron la iniciativa afirmando que las escuelas no podrán atender a tantos alumnos nuevos y que la financiación es más urgente para aumentar las tasas médicas. Producir demasiados médicos derivaría en tratamientos innecesarios debido a una mayor competencia entre los facultativos, añadieron algunos.
“Por culpa de una política chapucera que ignora la realidad sobre el terreno, puedo olvidarme de mi sueño de convertirme en especialista en urgencias pediátricas sin ningún remordimiento”, escribió Park Dan, presidente de la Asociación de Residentes e Interinos de Corea, en Facebook el lunes, tras presentar su renuncia en el Hospital Severance de Seúl. “No tengo intención de regresar al trabajo".
La protesta de los doctores no ha logrado recavar apoyo público: un sondeo sugiere que alrededor del 75% de los surcoreanos respaldan la iniciativa del gobierno de formar a más médicos. Los críticos alegan que la principal preocupación de los doctores es que sus ingresos bajen si hay más facultativos.
“Creo que los médicos en prácticas luchan por sus propios intereses", dijo el martes Seo Hong Soon, una ama de casa de 74 años, cerca del Hospital Universitario Nacional de Seúl. “Queremos que recuerden su juramento hipocrático y hagan concesiones. Esperemos que puedan anteponer su deber al dinero".
La mayoría de los 13.000 médicos en prácticas trabajan en 100 hospitales en todo el país, ayudando a los veteranos en operaciones y tratando a los pacientes. Si el paro se prolonga, o se suman los demás doctores, los hospitales y la atención sanitaria del país podrían verse perjudicados, según los observadores.
En Corea del Sur hay un total de 140.000 doctores. La Asociación Médica de Corea dijo el lunes que tiene previsto celebrar manifestaciones para respaldar las acciones de los médicos en formación, pero no aclaró si se organizarán paros.
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El videorreportero de The Associated Press Yong Jun Chang contribuyó a este despacho.
