Tribunal de Corea del Sur condena a tres exagentes de la policía por estampida de 2022
SEÚL (AP) — Un tribunal de Corea del Sur declaró el miércoles culpables a tres exagentes de la policía de haber destruido archivos internos y otras pruebas en un intento de encubrimiento luego de una estampida en un evento de Halloween que causó la muerte de casi 160 personas en la capital Seúl en 2022. Fueron las primeras condenas por los decesos.
La alta cifra de muertes se atribuyó en gran medida a fallas de los agentes en torno a la planeación en caso de incidentes y una fallida respuesta de emergencia. Más de 20 funcionarios del gobierno y de la policía fueron acusados.
El tribunal de distrito del oeste de Seúl sentenció a Park Seong-min, exagente de inteligencia de la Agencia de Policía Metropolitana de Seúl, a 18 meses en prisión bajo cargos de que ordenó a sus subordinados borrar documentos internos tras la estampida. Esos documentos incluían reportes que mostraban cómo la policía ignoró las advertencias sobre posibles accidentes relacionados con las multitudes en el distrito de Itaewon.
Kim Jin-ho, exagente de de inteligencia de la comisaría del distrito de Yongsan, en Seúl, recibió una condena condicional a un año de prisión por cargos similares. Kwang Yeong-seok, un agente de menor rango de la comisaría de Yongsan, recibió una condena aplazada de cuatro meses tras ser declarado culpable de destruir archivos siguiendo instrucciones de Kim.
Un grupo cívico que representa a las familias de las víctimas emitió un comunicado en el que celebraba la sentencia, que, según ellos, reconocía “la responsabilidad penal de los funcionarios públicos por no prever ni prepararse para la enorme multitud que precedió a la tragedia, y por encubrir y restar importancia a la información sobre la tragedia después de que ocurriera”.
El grupo también criticó al presidente surcoreano, Yoon Suk Yeol, por vetar el mes pasado un proyecto de ley aprobado por el Parlamento, controlado por la oposición, para nombrar a un investigador especial que dirigiera una investigación independiente del accidente.
Tras una investigación de 74 días sobre la aglomeración de gente, un equipo especial de investigación dirigido por la Agencia Nacional de Policía concluyó que la policía y los funcionarios municipales del distrito de Yongsan no planificaron medidas eficaces de control de multitudes a pesar de prever grandes aglomeraciones.
